המחזור ה-31 בליגת ווינר סל יגיע הערב (שני) לסיומו בבית מכבי בראשל"צ, שם מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ שנאבקת על הכרטיס האחרון לפלייאוף תארח את מכבי "FOX" ת"א, שמקווה להחזיר את המקום הראשון בליגה (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, צחי הבדלי, ליאור ביניש). ראשל"צ לא רשמה את ג'ייסון סיגרס, ת"א לא רשמה את דשון תומאס, ארטיום פראחובסקי ופייר ג'קסון. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

במחזור שעבר נותרה מכבי ראשל"צ באמצע הדרך בין הכרטיס לפלייאוף לבין המקום האחרון, כשהיא במרחק שתי נקודות מכל אחד מהם, לאחר הפסד חוץ 82:80 להפועל "יונט" חולון. הכתומים כרגיל פתחו מצוין ואף הובילו 16:27 בסיום הרבע הראשון, אבל מחצית שנייה פנטסטית של מחזיקת הגביע הפכה את המשחק. דרו קרופורד קלע 22 למפסידים, קית' לנגפורד הוסיף 20 ומרפי הולוואי רשם 16 נקודות, 16 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.

מכבי ת"א התאוששה מההפסד באילת בתחילת השבוע עם ניצחון בית 87:94 על עירוני נהריה ביום חמישי. הצהובים שוב יצאו מפיגור בתחילת הרבע האחרון, בעזרת ריצת 3:22 אותה הוביל נוריס קול עם 21 נקודות וחמישה אסיסטים. דיאנדרה קיין הוסיף 17 נקודות כולל ארבע שלשות ב-80% ואלכס טיוס הוסיף 14 נקודות ללא החטאה.

מכבי ראשל"צ גברה על מכבי ת"א בחצי גמר פיינל פור 2016, אבל בעונה הרגילה הצהובים ניצחו בכל שמונת המפגשים ביניהן בשלוש העונות האחרונות והעונה גברו עליהם גם 60:86 בגביע ווינר סל. הניצחון האחרון של הכתומים בליגה הסדירה על הצהובים מת"א היה בסיבוב השלישי של עונת 14/15, 85:105 בערב קליעה משוגע של 16 מ-30 לשלוש.

בסיבוב הראשון בבית מכבי הובילה מכבי ת"א לאורך כל הדרך, וידעה לבלום בזמן קאמבק מאוחר של המקומיים בדרך לניצחון 86:90. דשון תומאס קלע 12 מ-18 נקודותיו ברבע האחרון, מייקל רול הוסיף שיא עונתי של 17 נקודות. בסיבוב השני השיגו חניכיו של נבן ספאחיה ניצחון נוח בהיכל מנורה מבטחים, 74:85, עם 19 נקודות ותשעה ריבאונדים של ג'ייק כהן.

מכבי ראשל"צ הפסידה בחמישה מששת משחקיה האחרונים, ועל מנת להעפיל לפלייאוף היא צריכה לנצח פעמיים יותר מנס ציונה בשלושת המחזורים הנותרים. במחזור שעבר בחולון קלעה הקבוצה חמש זריקות עונשין בלבד – הכי מעט שלה מאז הפסד חוץ דרמטי למכבי ת"א אשתקד, 83:81, בו קלעה רק 4 מ-5 מהקו.

קית' לנגפורד, שהוביל את מכבי ת"א לדאבל בעונת 11/12 – בין היתר לאחר ניצחון בגמר הגביע על ראשל"צ – יפגוש אותה לראשונה בליגה, אחרי שהתמודד מולה בשנים האחרונות בגביעי אירופה במדי חימקי מוסקבה, ארמאני מילאנו ואוניקס קאזאן. הגארד קלע לפחות 20 נקודות בכל אחד מארבעת המחזורים האחרונים, אבל בהפסד בחולון הסתפק בשלשה אחת מחמישה ניסיונות, לעומת 8-13 מרשים מעבר לקשת בשני המחזורים הקודמים.

אחרי שנעצרה על שפל עונתי של 69 נקודות בהפסד באילת, קלעה מכבי ת"א 94 נקודות במחזור שעבר מול עירוני נהריה - כמות אותה עברה רק בשלושה משחקי ליגה העונה. השיפור הכי גדול של הצהובים היה בקבלת ההחלטות: 19 אסיסטים לעומת 7 איבודים בניצחון על נהריה לעומת 16 אסיסטים מול 18 איבודים באילת..

יובל זוסמן, שחגג בסוף השבוע את יום הולדתו ה-20, פתח בחמישייה בשני המשחקים הקודמים מול מכבי ראשל"צ ובניצחון בבית מכבי רשם את הפלוס-מינוס הכי גבוה על המגרש: 23+ לעומת 19- בדקות בהן נח על הספסל. הסווינגמן הצעיר קלע 2 מ-2 לשלוש במשחקו האחרון בחמישייה, בעוד בחמשת המחזורים מאז, בהם עלה מהספסל, נעצר על 0.8 נקודות ללא אף שלשה (0-3 במצטבר).

עד לפני שבוע המאבק על המקום הראשון היה בין ארבע קבוצות, אחרי הערב (שני) ניתן להגיד שהוא קרב דו-ראשי. מכבי "FOX" ת"א השלימה סוויפ עונתי שני ברציפות על מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ מאז ההפסד הכואב בפיינל פור 2016 עם ניצחון 73:84 בבית מכבי והשתוותה בפסגה להפועל "יונט" חולון, כאשר נותרו שני מחזורים לסיום העונה הרגילה.

אחרי פתיחה לא טובה, החבורה של נבן ספאחיה פתחה מבערים וברחה לפער דו-ספרתי בשלהי הרבע השלישי בעזרת שלוש שלשות רצופות של ג'רמי פארגו. הכתומים הצליחו להתקרב למרחק סל, אבל ג'ונה בולדן שכמעט לא הורגש עד אז קבר שתי שלשות משלו וסגר עניין בדאנק נהדר. ג'ייק כהן שוב הצטיין מול האקסית והוביל את ההתקפה המאוזנת של האורחים, אלכס טיוס השלים אותו מתחת לסלים עם דאבל-דאבל נוסף.

ראשל"צ מנגד פספסה הזדמנות גדולה לחזור למאבק הפלייאוף ושוב בזבזה יתרון משמעותי בפתיחה. דרו קרופורד וקית' לנגפורד כרגיל עשו את שלהם בהתקפה, אבל פרט למרפי הולוואי הם לא קיבלו מספיק עזרה, כאשר מארק טולפסן ממשיך להתקשות מאז שובו מהפציעה. לפני המשחק נערך טקס מיוחד לכבוד הגעתו של צביקה שרף ל-500 משחקים בליגת ווינר סל, בהשתתפות יושבי הראש יצחק פרי ושמעון מזרחי ומספר משחקניו בכל הזמנים: סטיב קפלן, רוני בוסאני, דורון ג'מצ'י ומאיר טפירו.

חניכיו של שרף לשעבר הגיעו לטקס לכבוד 500 משחקים שלו על הקווים בליגה (צילום: עודד קרני)

אווירה נהדרת בבית מכבי (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם בן שימול, חנוכי, לנגפורד, קרופורד והולוואי, מכבי ת"א עם פארגו, דיברתולומיאו, קיין, בולדן וטיוס. קרופורד הגיע חם עם שתי שלשות, סל של פארגו ושלשה של דיברתולומיאו הורידו ל-5:6. סל של לנגפורד, שצבר שתי עבירות מהירות, החל ריצת 0:6, אבל קול באסיסט לבולדן וסל משלו צימק ל-12:9. הכתומים המשיכו לשלוט במשחק ולהגיע לצבע בקלות, חנוכי צלף מבחוץ וסלים של הולוואי וקרופורד חתמו את הרבע ביתרון 11:21.

בן שימול. פתיחה פנטסטית לכתומים (צילום: עודד קרני)

בן שימול עלה על הלוח עם שלשה, אבל הצהובים שיפרו את ההגנה ועם דקות מצוינות של כהן הורידו ממינוס 11 ל-24:22 בלבד. ראשל"צ חזרה מפסק זמן עם שלשה של לנגפורד, שקלע סל נוסף וביחד עם טולפסן שקלע נקודות בכורה העלה ל-24:31. רול צלף מעבר לקשת בצד השני וטיוס אסף שני סלים בצבע, אבל לנגפורד וקרופורד שהגיעו לדו-ספרתי שמרו על היתרון, 33:38. סל של רול וקליעות עונשין של לנגפורד חתמו את המחצית ביתרון 35:40 לראשל"צ.

פארגו שומר על הכדור מפני קרופורד (צילום: עודד קרני)

רול פתח את המחצית השנייה בשלשה, בן שימול קלע בצד השני אבל כהן עם 4 רצופות השווה ל-42:42. הולוואי הפך לציר המרכזי בהתקפת הכתומים וכמעט לבדו שמר על ההולכה למרות דקות טובות של טיוס בצד השני, 48:51. פארגו חזר ממנוחה ארוכה ועם שתי שלשות רצופות נתן לצהובים את היתרון, 51:56. שרף ניסה לעצור את כדור השלג בפסק זמן, אבל הוק שוט של כהן ושלשה נוספת של פארגו סגרו 13 נקודות ללא מענה ביתרון 51:61. טולפסן קטע את הבצורת בשתי קליעות עונשין וקרופורד קבר שלשה חשובה, אבל דיברתולומיאו צלף מבחוץ על הבאזר וקבע 56:64 לצהובים-כחולים.

דיברתולומיאו. ריצת 0:13 לאורחים ברבע השלישי (צילום: עודד קרני)

סל יפה של קול בתנועה פתח שוב הפרש דו-ספרתי, זלמנסון קלע 4 נקודות ראשונות, כולן מריבאונד התקפה, אבל דאנק של טיוס קבע 60:68. בן שימול וקרופורד העירו את הכתומים ביציע והורידו ל-5, אבל החטאת ליי אפ של זלמנסון הפכה לשלשה מהירה של כהן בצד השני, 64:72. קליעות עונשין של לנגפורד וסל קל של בן שימול חתכו את הפער בחצי, ספאחיה ביקש פסק זמן אבל לנגפורד עם הסל הראשון שלו במחצית השנייה הוריד ל-72:70 בלבד. בולדן קבר שלשה קריטית, לנגפורד הוסיף עוד 2 מהקו ובן שימול היה יכול להשוות במתפרצת, אבל החטיא שלשה ובולדן צלף עוד אחת מבחוץ ועם דאנק גדול סגר את הסיפור, 73:84 בסיום.

כהן. השווה את שיאו העונתי (צילום: עודד קרני)

מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ: קרופורד 21 (10 ברבע הראשון, 9-15 מהשדה), לנגפורד 19 (1-7 לשלוש, 8-9 מהקו), הולוואי 13 (9 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), בן שימול 9, טולפסן (0-4 לשלוש) וזלמנסון 4 כ"א, חנוכי 3. כן שותף: סולומון.

מכבי "FOX" ת"א: כהן 19 (8-15 מהשדה, 7 ריבאונדים), טיוס 13 (6-8 מהשדה, 13 ריבאונדים, 3 הטבעות), קול 12 (6-8 לשתיים, 0-3 לשלוש, 7 אסיסטים, 4 איבודים), פארגו 11 (3-6 לשלוש), בולדן (4-4 מהשדה) ורול (5 אסיסטים) 10 כ"א, דיברתולומיאו 9 (3-5 לשלוש). כן שותפו: קיין, שגב וזוסמן.

פארגו. שלוש שלשות שעשו את ההבדל (צילום: עודד קרני)