הפועל "פתאל" אילת חזרה מפיגור 16 באמצע הרבע השלישי ושמרה על 100% הצלחה מול עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, 81:90 (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)
12 מפגשים בכל הזמנים – 12 ניצחונות. עירוני "חי מוטורס" נס ציונה כבר הרגישה איך היא שוברת הערב (שני) בהיכל בגין את הנאחס שלה מול הפועל "פתאל" אילת כאשר הוליכה 38:54 באמצע הרבע השלישי, אלא שאז החבורה של שרון דרוקר יצאה לריצה מטורפת ונשארה מושלמת בכל הזמנים מול הכתומים מלב המושבה עם 81:90 ביתי.
התסריט של משחקי הבית האחרונים באילת דומה למדי – פתיחה מנומנמת וריצה מטורפת אחרי ההפסקה – אבל נדמה שמשבוע לשבוע היא מעלה את רמת הקושי. הערב הריצה החלה בעזרת הרכב נמוך, כאשר דרווין קיצ'ן שחזר מהיעדרות ניהל את המשחק מצוין, עמית שמחון הלוהט היה כרגיל המוציא העיקרי לפועל ופרדריק בורדיון היה השפן המפתיע מהספסל.
בשבוע שעבר עירוני נס ציונה חזרה מפיגור עם מחצית שנייה גדולה, הערב היא הייתה מהצד השני של הריצה. קאליף ווייאט התאושש מתקופה לא טובה והוביל את קלעי הכתומים נגד קבוצתו הראשונה בארץ, גולן גוט, אלעד הופמן וגארי בראון-רמירז סיפקו לצידו תרומה יפה בקו האחורי, אבל הגבוהים לא ממש הופיעו, דקוואן קוק נחלש אחרי רצף משחקים מצוין והקבוצה שוב מסתכלת בחשש כלפי תחתית הטבלה. את ההתמודדות עם עירוני נהריה במחזור הקרוב הגדיר המאמן נדב זילברשטיין כ"משחק העונה".
מהלך המשחק
אילת פתחה בחמישייה עם קיצ'ן, לויד, שמחון, טרדוול ורוזפלט, נס ציונה עם בראון-רמירז, ווייאט, גוט, כדיר וזאנה. שניים שמכירים את האולם היטב, ווייאט וכדיר, פתחו נהדר וקבעו יתרון 2:6. טרדוול ולויד עלו על הלוח, אבל שלשות של בראון-רמירז וגוט הגדילו ל-6:12. לויד ושמחון צלפו מבחוץ וסל של ניסים הפך את התוצאה, 19:20. סל של קוק ושלשה של הופמן (ממש עם הבאזר), שעלו שניהם מהספסל, חתמו את הרבע ביתרון 20:24 לכתומים.
שמחון מוריד כדור לרוזפלט בתוך הצבע (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)
שרון עלה לשחק וקלע שלשה נוספת, טרדוול השיב בפאול וסל אבל הופמן קבע 23:29. ניסים קירב את המארחים למרחק שלשה, אבל דאנק של דן וקליעות עונשין של זאנה הגדילו שוב, 26:33. גריפין וקיצ'ן הצליחו לצמק בחזרה ל-5, לפני שבראון-רמירז החזיר את המומנטום בשלשה, דן המשיך את הרבע המצוין שלו עם סל שקבע פער דו-ספרתי ופיטשון בהוק שמאלי הגדיל ל-32:44 בירידה להפסקה.
בראון-רמירז. מחצית בשליטה כתומה (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)
רוזפלט פתח את הרבע השלישי בדאנק, אבל קליעות עונשין של זאנה ושלשות של ווייאט וגוט קבעו כבר 36:52. הכתומים השאירו כרגיל נקודות רבות על הקו, קיצ'ן לקח את העניינים לידיים ושלשות של בורדיון ולויד, שסחט גם עבירה, צימקו לחד-ספרתי, 55:47. קיצ'ן ושמחון השלימו ריצת 1:14 והפער ירד לנקודה בלבד, הופמן סחט עבירה וקלע פעמיים מהקו אבל גריפין שוב הוריד ל-59:58. ווייאט בסל אופייני עם הבאזר קבע 58:61 לנס ציונה.
לויד. ריצת 1:16 ברבע השלישי (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)
בורדיון פתח את הרבע האחרון בשלשה שמחקה את כל הפיגור וגריפין השלים את המהפך מהקו, 61:62. הופמן החזיר את היתרון בסל חשוב, גריפין הגיב בשלשה וסלים של שמחון וטרדוול הגדילו ל-64:69. ווייאט השאיר את האורחים בתמונה וצימק בחזרה ל-2, אבל שמחון בפאול וסל ושלשה קבע 70:78, שלוש דקות לסיום. זילברשטיין ניסה לעצור את המומנטום בפסק זמן, אלא שגריפין פתח פער דו-ספרתי ושלשה של בורדיון הגדילה ל-70:83. שלשות של ווייאט וגוט אותתו שהסיפור לא גמור ודרוקר הזעיק פסק זמן, אבל קליעות עונשין של בורדיון וליי אפ קל של שמחון הבטיחו את הניצחון, 81:90 בסיום.
קיצ'ן מקדים את קוק לכדור אבוד (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)
הפועל "פתאל" אילת: שמחון 21 (9-15 מהשדה, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים), גריפין (4-5 לשתיים, 1-4 לשלוש) וטרדוול 12 כ"א, לויד ובורדיון (3-4 לשלוש) 11 כ"א, קיצ'ן 10 (6 אסיסטים, 3 חטיפות), רוזפלט 8, ניסים 5. כן שותפו: ברקוביץ' וביר-כץ.
עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: ווייאט 16 (4-5 לשתיים, 2-7 לשלוש), גוט (4-7 לשלוש) ובראון-רמירז (5-6 מהשדה, 5 אסיסטים) 14 כ"א, הופמן 11 (4-5 מהשדה), דן (4 אסיסטים) וזאנה (1-6 מהשדה, 5-8 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 חטיפות) 7 כ"א, כדיר 5 (2-8 מהשדה, 1-4 מהקו, 11 ריבאונדים), שרון 3, קוק (1-8 מהשדה) ופיטשון 2 כ"א.
שמחון חוגג עם הקהל האילתי בסיום (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)