המחזור ה-28 בליגת ווינר סל יגיע היום (שישי) לסיומו במה שסומן כמשחק העונה של התחתית, כאשר נועלת הטבלה מכבי "Hunter" חיפה תארח ברוממה את עירוני נהריה המתאוששת, שיכולה להבטיח כמעט סופית את הישארותה בליגה (16:00, שידור ישיר באתר ערוץ הספורט, שופטים: ספי שמש, פיני רימון, דוד קולנגי). האקים ווריק יערוך בכורה אצל הסגולים, שנפרדו מקורי וובסטר. ת'רסון בורל לא נרשם אצל הירוקים. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

במחזור שעבר, בהופעת הבכורה של ברק פלג על הקווים, ספגה מכבי חיפה עוד הפסד כואב, 77:75 בחוץ מול הפועל "פתאל" אילת. הירוקים התאוששו מפתיחה איומה וכבר נראו בדרך הבטוחה לניצחון, אבל כפי שקרה להם פעמים רבות העונה, הם בעטו בדלי במאני טיים. דגן יבזורי, זאק גרהאם וטרבור גאסקינס קלעו 14 כ"א, כאשר האחרון נחסם בשנייה האחרונה בניסיון לכפות הארכה.

עירוני נהריה מנגד מגיעה אחרי ניצחון בית 82:83 על בני "רב בריח" הרצליה, באחד המשחקים הכי הפכפכים שראינו העונה בליגה, שהוכרע בשלשה של יהונתן שולדבראנד עם 1.6 שניות לסיום. אנתוני "קאט" בארבר, שעלה לשחק חולה, קלע 23 נקודות וארבע שלשות עבור הסגולים, שפתחו פער של 3 נקודות מהקו האדום ועם ניצחון נוסף ייכנסו חזק למאבק על מקום בפלייאוף.

כל חמשת המשחקים בין הקבוצות בשתי העונות האחרונות הסתיימו בניצחונות לקבוצה המארחת – שלושה מהם בתוצאה כמעט זהה: 73:83 לנהריה בינואר 2017 ושוב באותה תוצאה בסיבוב הראשון, 73:84 למכבי חיפה בסיבוב השני. הסגולים ניצחו רק באחד מששת ביקוריהם האחרונים ברוממה: 81:82 לאחר הארכה בסיבוב השלישי לפני שנתיים.

בסיבוב הראשון בעין שרה ניצחה כאמור נהריה 73:83, עם 22 נקודות של קורי וובסטר ו-20 של אלכס יאנג. בסיבוב השני הם כבר הוליכו בפער דו-ספרתי ברוממה, לפני שברנדון בואומן הוביל מהפך של סגנית האלופה בדרך לניצחון 73:84. הפורוורד קלע 15 מ-25 נקודותיו ברבע הרביעי, וובסטר הוביל את האורחים עם 16 נקודות ושבעה אסיסטים.

מכבי חיפה מגיעה למשחק אחרי שנוצחה בששת משחקיה האחרונים, ואם תפסיד שוב תשווה את הרצף השלילי הכי ארוך שלה העונה: שבעה, אותו קטעה בסיבוב שעבר מול נהריה. בשני המחזורים האחרונים היא איבדה יתרון במאני טיים ונוצחה בפער של התקפה אחת: ירושלים רצה מולה 0:6 בחצי הדקה האחרונה וגברה עליה 68:71 ברוממה, אילת קלעה מולה 11 נקודות ללא מענה שהפכו פיגור 7 עם ארבע דקות לסיום לניצחון 75:77 בסופו של דבר.

אחרי ארבעה משחקים ללא נקודה, בהם שותף במצטבר ל-18 דקות, קיבל דגן יבזורי כמות זהה בבכורה של ברק פלג והגיב עם 14 נקודות באחוזים מצוינים (4-5 לשתיים, 2-2 לשלוש). אחד ממשחקיו הטובים ביותר של הגארד העונה היה בניצחון הבית על נהריה: 13 נקודות (3-6 לשלוש) ב-20 דקות. זו גם הייתה הפעם האחרונה בה הוא פתח בחמישייה.

עירוני נהריה ניצחה שלושה מארבעת משחקיה האחרונים, לאחר שהפסידה בכל שבעת המחזורים קודם לכן. שני ניצחונותיה האחרונים היו על חודה של נקודה: 70:71 בלב המושבה מסל של אלכס יאנג בשניות הסיום ו-82:83 על בני הרצליה משלשת ניצחון של יהונתן שולדבראנד. עם זאת, בין לבין היא הפסידה משחק בו הוליכה ב-20 הפרש ברבע השלישי על הפועל גלבוע/גליל.

סטוארט דגלאס חזר להיות גורם משמעותי מהספסל של עירוני נהריה: בשלושת הניצחונות האחרונים הוא קלע 9.0 נקודות עם 7 מ-14 במצטבר מעבר לקשת, בעוד בשלושת ההפסדים האחרונים נעצר על 3.3 נקודות עם 2 מ-7 בלבד לשלוש. שפל העונה של הגארד בנקודות (0) ובמדד (3-) נקבע מול מכבי חיפה.

עד חצי דקה לסיום, מכבי "Hunter" חיפה עמדה היום (שישי) על מאזן עגום של 3 שלשות מ-30 ניסיונות. עוז בלייזר, שהחטיא את כל ארבעת ניסיונותיו הקודמים, לא היסס לקחת אחריות ועם צליפה גדולה מעבר לקשת השאיר את סגנית האלופה חזק במאבקי ההישארות, לאחר 63:67 דרמטי על עירוני נהריה. הירוקים שוב קטעו רצף הפסדים מול הסגולים מעין שרה והשיגו יתרון עליהם בשובר השוויון, אבל עדיין רחוקים מהם שתי נקודות בטבלה.

זה היה משחק תחתית טיפוסי עם הרבה עצבים ואחוזים נמוכים, כאשר בסופו של דבר החבורה של ברק פלג נותרה לעמוד אחרונה. אם במחזורים הקודמים היא בעטה בדלי במאני טיים, הפעם הגיע תורה לבצע מהפך מאוחר ולחזור מפיגור 8 באמצע הרבע האחרון. אנחל רודריגז ועודד ברנדוויין הובילו עם 12 ו-11 נקודות בהתאמה, זאק גרהאם קלע את כל 10 נקודותיו בחמש הדקות האחרונות, כולל 8 מ-8 מהקו. סל השדה היחיד שלו, שנראה בתחילה כהחטאה נוספת אבל עלה גבוה וצלל פנימה, החל ריצת 3:13 שהפכה את המשחק.

עירוני נהריה התרגלה כבר שכל משחק שלה הולך צמוד עד הסוף, אלא שהפעם היא בצד המפסיד. אלכס יאנג, שניצח לה את המשחק בנס ציונה, לא היסס לקחת אחריות בהיעדרו של אנתוני "קאט" בארבר הפצוע, אבל סיים עם 6 מ-21 מהשדה ומדד 5-, כולל החטאת ליי אפ קריטית בדקה האחרונה. טיירון נאש היה הטוב בשורות הסגולים עם 13 נקודות ו-12 ריבאונדים, זיו בן צבי נתן תרומה יפה מהספסל והאקים ווריק קלע שני סלים רצופים ברבע הראשון, אבל לא הורגש כמעט בשאר המשחק.

2,500 צופים בירוק ובסגול ברוממה (צילום: לילך וייס)

מהלך המשחק

חיפה פתחה בחמישייה עם רודריגז, גאסקינס, וורקמן, בלייזר ובאקנר, נהריה עם זיו, ליבינגסטון, יאנג, נאש ונסטרנקו. אחרי שתי דקות ללא נקודה, פתח ליבינגסטון את מסכת הקליעות עם פאול וסל. בלייזר העלה את המארחים על הלוח, נאש קלע בצד השני ונקודות בצבע של באקנר ורודריגז קבעו 5:6 לירוקים. סל ופאול של רודריגז סגר ריצת 0:7, אבל בלתי ספורטיבית לחובת גאסקינס החלה ריצת 6 נקודות ללא מענה מהעבר השני ונסטרנקו הפך ל-9:11. ברנדוויין קלע שלשה ראשונה לחיפה אחרי 7 החטאות, קופרברג הוסיף סל יפה בצבע אבל ווריק עם שני סלי בכורה בארץ קבע 14:16 לנהריה בסיום הרבע.

באקנר מול נאש. רבע ראשון צמוד ברוממה (צילום: לילך וייס)

קופרברג קלע סל נוסף, אבל שלשה של בן צבי קבעה 16:19 לאורחים. חיפה העבירה הילוך בהגנה, ברנדוויין השתלט על ההתקפה והוביל ריצת 0:9 עם חמש נקודות ושני אסיסטים יפים לבאקנר ובלייזר, שקבעו 19:25. זיו קטע בצורת של חמש דקות וחצי בפלואוטר קשה, אבל וורקמן ובלייזר הגדילו את היתרון ל-23:30. התעוררות של יאנג עם דאנק יפה ושלשה על הבאזר הורידה ל-33:30 בהפסקה.

ברנדוויין. נכנס לעניינים ברבע השני (צילום: לילך וייס)

זיו קלע את הסל הראשון של המחצית השנייה, אבל שלשה של גאסקינס וסל של רודריגז הגדילו ל-32:38. נאש עבד יפה בצבע, בן צבי שיפר במעט את אחוזי הקליעה העגומים מבחוץ של שתי הקבוצות והוריד לנקודה, 42:41. הסגולים פספסו שתי הזדמנות להפוך את התוצאה וגאסקינס בקליעת עונשין וחדירה נהדרת הגדיל ל-41:45. דגלאס עלה על הלוח עם סל ופאול, רודריגז מהקו חתם את הרבע ביתרון 44:46.

בן צבי. נהריה נשארת קרובה (צילום: לילך וייס)

דאנק של יאנג במתפרצת השווה בתחילת הרבע האחרון, באקנר קלע פעמיים מהקו אבל יאנג שוב השווה, 48:48. ברנדוויין קלע מחצי מרחק, נאש ענה עם סל בצבע והשלים את המהפך מהקו אחרי חסימה יפה של שולדבראנד, 50:51. באקנר ספג עבירה רביעית, נאש הלך שוב ושוב לקו ואחרי 1 מ-4 בפתיחה קלע 4 ברציפות ושלשה גדולה של שולדבראנד סגרה ריצת 0:10 וקבעה 50:58 באמצע הרבע האחרון.

יאנג מטביע. ריצת 0:10 לסגולים ברבע האחרון (צילום: לילך וייס)

גרהאם שעמד עד אז על 0 מ-7 מהשדה עלה על הלוח עם זריקה שקפצה מהטבעת עד לקרש העליון, אבל נחתה פנימה, שולדבראנד ענה מחצי מרחק אבל גרהאם סחט ממנו פאול בלתי ספורטיבי ורודריגז בחדירה אדירה הוריד ל-60:56. נאש חזר לסורו מהקו עם שתי החטאות והסגולים נקלעו לבצורת קצרה, גאסקינס קלע רק 1 מ-2 והחטיא ניסיון להשוות מבחוץ, 60:57. האורחים המשיכו להחטיא מבחוץ וגרהאם צימק לנקודה מהקו, בן צבי קלע 1 מ-2 מהעבר השני, 59:61 עם דקה ורבע על השעון. בן צבי יצא בעבירה חמישית ובאקנר קיבל הזדמנות להשוות, אבל קלע רק אחת משתיים, 61:60. יאנג החטיא זריקה קשה ביד אחת ובלייזר החזיר את היתרון אחרי דקות ארוכות עם שלשה גדולה, 61:63, 26 שניות לסיום. אלפסי ביקש פסק זמן ויאנג הגיע לזריקה נוחה, אבל החטיא ליי אפ. וורקמן שלקח את הריבאונד החטיא פעמיים מהקו, אבל באקנר לקח את הכדור החוזר וגרהאם קבע 61:65 מהקו, עשר שניות לבאזר. נאש תיקן החטאה נוספת של יאנג, אבל גרהאם שוב קלע בקור רוח מהקו וסגר את הסיפור, 63:67 בסיום.

גרהאם מתקבל באהבה. עמד בלחץ מהקו (צילום: לילך וייס)

מכבי "Hunter" חיפה: רודריגז 12 (0-7 לשלוש, 4 אסיסטים), ברנדוויין 11, גרהאם 10 (כולן ברבע האחרון, 1-8 מהשדה, 8-8 מהקו), בלייזר (1-5 לשלוש, 10 ריבאונדים) וגאסקינס (1-8 לשלוש, 4 איבודים) 9 כ"א, באקנר 7 (12 ריבאונדים), קופרברג 4, וורקמן 3, יבזורי 2 (1-5 מהשדה). כן שותף: הובר.

עירוני נהריה: נאש (4-6 מהשדה, 5-10 מהקו, 12 ריבאונדים) ויאנג (5-15 לשתיים, 1-6 לשלוש, 5 איבודים) 13 כ"א, בן צבי (4 אסיסטים), ליבינגסטון (2-10 מהשדה, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות) וזיו (3-9 מהשדה) 7 כ"א, שולדבראנד 5, ווריק ונסטרנקו 4 כ"א, דגלאס 3.

ברנדוויין מחבק את פלג, שהשיג ניצחון ראשון (צילום: לילך וייס)