הפועל גלבוע/גליל חזרה חדה מהפגרה וגברה על הפועל "SP מצר" ת"א 85:86 בדרך למקום הרביעי, לפחות ליום אחד. זאק לידיי קלע את הסל המכריע (צילום: לילך וייס)
רגע לפני היציאה לפגרה, בתום הפסד כואב בעין שרה שהיה השלישי של קבוצתו מארבעה משחקים, אמר אריאל בית הלחמי שהוא מרוצה ומסתכל על חצי הכוס המלאה. המאמן הוותיק ידע על מה הוא מדבר כנראה, כי הערב (שבת), עם שלושה זרים בלבד, חזרה הפועל גלבוע/גליל למאזן חיובי לאחר ניצחון חשוב שהבטיח לה יתרון בשובר השוויון העונתי על הפועל "SP מצר" ת"א, 85:86.
גלבוע/גליל שוב ספגה מעל הממוצע שלה, אבל ברבע הרביעי עצרה את האורחים על 17 נקודות ובשתי הדקות האחרונות ידעה לייצר עצירות ששוות ניצחון. זאק לידיי, דיאנג'לו הריסון וג'ייקובן בראון סיפקו את הסחורה כרגיל עם 22, 19 ו-17 נקודות בהתאמה, חואקין שוכמן קבר שתי שלשות קלאץ' ויחזקאל סקוורר מסר שבעה אסיסטים וסיים עם הפלוס-מינוס הגבוה במגרש.
הפועל ת"א קיבלה משחק שיא מטיי מקי, שקלע שיא קריירה חדש בישראל (22 נקודות) ומסר שבעה אסיסטים מול איבוד בודד. סל שלו נתן לקבוצה את יתרון האחרון, 84:85 עם שתי דקות לסיום, אלא שעד לבאזר היא לא הוסיפה נקודה, כשהיא מסתפקת בזריקות קשות מבחוץ של רביב לימונד (שהיה טוב מאוד במשחק) ואדריאן בנקס. ג'רל מקניל נחבל ברגלו במחצית הראשונה ולא חזר לשחק.
מהלך המשחק
גלבוע/גליל פתחה בחמישייה עם בראון, הריסון, שוכמן, לידיי ואלטיט, הפועל ת"א עם לימונד, מקניל, מנקו, גפני והווארד. הווארד קלע את שתי הנקודות הראשונות במשחק מהקו, הריסון הוביל ריצת 0:6 נגדית והווארד צימק ל-6:5 עם דאנק שנתן לקבוצתו את סל השדה הראשון שלה, אחרי שתי דקות וחצי. הריסון המשיך ללהוט עם שלשה, גפני ענה עם אחת משלו והאורחים יצאו לריצה של 11 נקודות ללא מענה, בסיומה קבע גינת יתרון 11:16. סקוורר עלה מהספסל עם הרבה אנרגיה ושלשה שלו קטעה בצורת של כמעט חמש דקות, אבל מקי ולימונד שמרו על היתרון מהקו, 18:19. לימונד סיפק אסיסטים יפים להווארד וגינת, שוכמן מהקו צימק ל-22:20 בסיום הרבע.
מנקו. ריצת 0:11 ברבע הראשון (צילום: לילך וייס)
מקי פתח את הרבע השני בשלשה, לידיי צימק ודאנק של אלטיט צימק ל-27:26 בלבד. מקי שמר על היתרון ברצף קליעות עונשין ועם שלוש שלשות, אבל בראון וסקוורר נשארו במרחק נגיעה, 40:37. גפני ירד לספסל עם 4 עבירות, כולל אחת טכנית, לידיי החל לחגוג בצבע ושלשה של בראון שלחה את פרנקו לפסק זמן בפיגור 44:40. לידיי קלע עוד 2 מ-2 מהקו, הווארד עצר ריצת 0:9 בקליעת עונשין וצימק ל-46:41 בהפסקה.
שוכמן ולידיי. מהפך לפני ההפסקה (צילום: לילך וייס)
אלטיט המשיך את התנופה מסיום הרבע השני ובראון קבע יתרון שיא, 43:51. הפועל ת"א, ללא ג'רל מקניל שנחבל ברגלו ולא חזר לשחק במחצית השנייה, חזרו לעניינים בהובלת לימונד שקלע שני סלים רצופים ודאנק של בנקס אחרי מסירת הולכה פנטסטית של מקי צימק ל-55:53 בלבד. האורחים נראו נהדר בהגנה ושלשה של גפני השלימה מהפך, אבל וייס ענה בשלשה משלו ולידיי בהטבעה גדולה החזיר את ההולכה, 62:64. מקי השווה מהקו, בנקס הפך בחזרה ולימונד חתם את הרבע השלישי ביתרון 64:67.
בנקס. הנדנדה נמשכת (צילום: לילך וייס)
הווארד שהמשיך לשחק למרות כאבים ביד קבע יתרון 7 בשני סלים רצופים, אבל בלתי ספורטיבית לחובתו איפשרה לסקוורר ושוכמן לצמק עם 4 נקודות באותו פוזשן, 73:70. גינת קלע סל חשוב מחצי מרחק, בראון מיד הוריד ל-75:72. הווארד קלע בצבע וחסם את הריסון, שוכמן בשלשה המשיך להתקרב והריסון תיקן החטאת ליי אפ של בראון והשווה, 77:77 באמצע הרבע האחרון.
סקוורר. מותחן גדול בגן נר (צילום: לילך וייס)
לימונד צלף מבחוץ, שוכמן מיד השיב עם שלשה נוספת, 80:80. גפני החזיר את היתרון עם 1 מ-2 מהקו, שוכמן ניסה עוד שלשה אבל הפעם החטיא ובנקס בקליעה יפה הגדיל ל-80:83. לידיי קלע פעמיים מהקו, מנקו איבד והריסון קבע 83:84 למארחים במתפרצת. מקי שבר את שיא הקריירה שלו בישראל עם ג'אמפ שוט מחצי מרחק, לידיי ענה בהוק שוט, 85:86. בנקס, הריסון (פעמיים) ולימונד החטיאו זריקות קשות, לידיי ביצע את העבירה האחרונה שנותרה לגלבוע לתת ושלח את פרנקו לפסק זמן, 11 שניות לסיום. האורחים הלכו לזריקה של בנקס, שלא מצא את הטבעת ובראון סחט באמנות את הזמן עד לבאזר, 85:86 יקר לגלבוע.
שוכמן חוגג עם הקהל. שתי שלשות קריטיות בסיום (צילום: לילך וייס)
הפועל גלבוע/גליל: לידיי 22 (6-12 מהשדה, 10-11 מהקו), הריסון 19 (7-11 לשתיים, 1-7 לשלוש, 8 ריבאונדים), בראון 17 (5-13 מהשדה, 6-6 מהקו, 8 אסיסטים), שוכמן 11 (7 ריבאונדים), סקוורר 8 (7 אסיסטים), אלטיט 6, וייס 3, לבנובסקי וקרפלס לא קלעו.
הפועל "SP מצר" ת"א: מקי 22 (5-7 מהשדה, 9-9 מהקו, 7 אסיסטים), הווארד 16 (6-9 מהשדה, 11 ריבאונדים), גינת 15 (6-9 לשתיים, 0-3 לשלוש, 11 ריבאונדים, 4 איבודים), לימונד 14 (7 אסיסטים), בנקס 9, גפני 7, מקניל 2. כן שותפו: מנקו וחסון.
הריסון חוגג עם חבריו לקבוצה (צילום: לילך וייס)