שתי קבוצות במאזנים הפוכים אבל במומנטום חיובי יפגשו הערב (שני) בהיכל הקריה, כאשר מכבי אשדוד/באר טוביה לה מאזן 7:4 תארח את הפועל גלבוע/גליל שניצחה בשבעה מ-11 משחקיה עד כה (20:10, שידור משולב בערוץ SPORT5, שופטים: דוד רומנו, ליאור ביניש, אורי שלהבי). דייויד לורי הפצוע לא נרשם שוב אצל המארחת. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

אחרי שטיפסה לחצי גמר גביע המדינה, המשיכה מכבי אשדוד את המומנטום במחזור שעבר עם ניצחון בית 87:95 על בני "רב בריח" הרצליה, שהעניק לה מרווח של שתי נקודות מהקו האדום. סק הנרי, נמרוד לוי וקמרון לונג קלעו ביחד 60 נקודות – 22, 20 ו-18 בהתאמה – והעניקו ל"דולפינים" יתרון שהגיע בשיא ל-24 נקודות.

הפועל גלבוע/גליל חזרה לפרקט אחרי כמעט שבועיים ללא משחק רשמי ותקעה יתד בצמרת הגבוהה בעזרת ניצחון חוץ 83:88 על מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ. האדומים כבר איבדו יתרון משמעותי במחצית השנייה, אבל ג'ייקובן בראון (21 נקודות ו-6 אסיסטים) וזאק לידיי (18 נקודות ו-14 ריבאונדים) ביצעו מהפך מאוחר.

המפגש הקודם בין הקבוצות סיפק דרמה גדולה והארכה, בסיומה ניצחה גלבוע/גליל 77:84. טיילר סטון כיכב אז עם 18 נקודות ו-10 ריבאונדים, דיאנג'לו הריסון הוסיף 17 וחואקין שוכמן 15 למנצחים, בעוד לורי הוביל את המפסידים עם 19 נקודות ו-13 ריבאונדים. קבוצתו של ברד גרינברג שלטה באופן מוחלט מתחת לסלים והייתה בדרך הבטוחה לניצחון, אבל החטיאה שוב ושוב מהקו ואיבדה את המשחק.

מכבי אשדוד עומדת על רצף של חמישה ניצחונות בית מול גלבוע/גליל בהפרש מצטבר של 64 נקודות, כולל 76:99 ו-63:87 מרשימים בשני האחרונים. ניצחונם האחרון של האדומים מגן נר בהיכל הקריה היה במרץ 2012: 74:76 מסל של רומאו טראוויס בשניות הסיום, שהוריד את המארחת לבית התחתון.

שני משחקיה האחרונים של אשדוד הסתיימו בריצה גדולה בגארבג' טיים לטובת המפסידה: באילת היא מיזערה נזקים כאשר רצה 5:27 בחמש הדקות האחרונות ויצאה עם הפסד 86:76 לאחר שפיגרה כבר ב-32 נקודות; במחזור שעבר נגד הרצליה היא כמעט בעטה בדלי, כאשר ממינוס 24 רצה האורחת 7:27 וכמעט חוללה מהפך גדול.

בשלושה מתוך ארבעת משחקי הבית האחרונים באשדוד, שיפר נמרוד לוי את שיא הקריירה שלו בקליעה: 14 נגד מכבי ת"א, 15 נגד הפועל חולון ו-20 נגד בני הרצליה בשבוע שעבר, במשחק גדול בו רשם שיאי קריירה גם בחטיפות (3) ומדד (27) ולמעשה כמעט לא החטיא: 4-4 לשתיים, 4-5 לשלוש.

הפועל גלבוע/גליל עומדת על רצף של ארבעה ניצחונות – הארוך ביותר שלה בליגת ווינר סל מאז מרץ 2014. בשלושת משחקיה האחרונים ביצעה הקבוצה מהפך בשניות הסיום: ג'ייקובן בראון העניק לה 71:72 דרמטי מהקו על הפועל ירושלים, נגד מכבי חיפה היא רצה 2:15 בסיום המשחק בדרך ל-66:73 ונגד ראשל"צ קלעה את 8 הנקודות האחרונות במשחק וניצחה 83:88.

בן אלטיט, שהגיע במחזור שעבר ל-500 נקודות בליגת ווינר סל, פוגש את קבוצתו אשתקד, מולה בלט בסיבוב שעבר עם 9 נקודות (4-5 מהשדה) ב-17 דקות. סנטר הנבחרת עומד על ממוצעי שיא בקריירה בנקודות (7.1), חסימות (0.7), מדד (7.6) ודקות (18.1).

עד לפני חודש, הייתה הרגשה שמכבי אשדוד/באר טוביה הולכת לעונה נוספת של מלחמה בתחתית, אבל במשחקים האחרונים נראה שאנשיה מתחילים להאמין שהקבוצה שלהם מסוגלת לעשות דברים מיוחדים העונה. הערב (שני) עצרה הקבוצה את רצף הניצחונות של הפועל גלבוע/גליל וסימנה ניצחון רביעי ברציפות משלה, 64:81, בדרך ליתרון של שתי נקודות על המקום האחרון ובמרחק של ניצחון מהמקום החמישי.

דייויד לורי, שהיה הכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה בתחילת העונה, ככל הנראה לא ישוב לשחק בקרוב, אבל גם בלעדיו הקבוצה רצה נהדר. נמרוד לוי, שהשווה את שיא הקריירה הטרי שלו מהשבוע שעבר עם 20 נקודות, הופך לשחקן מוביל לכל דבר ועניין, סק הנרי מפלרטט כמעט בכל משחק עם טריפל דאבל וקמרון לונג מנווט מצוין מהקו האחורי. כשג'ראלד לי (10 נקודות ו-9 ריבאונדים הערב) יחזור לכושר מלא ואדם אריאל ישוב מפציעה, לברד גרינברג יהיו אפילו עוד יותר כלים.

גלבוע/גליל דווקא פתחה את המשחק טוב, אבל נחלשה מאוד בשני צידי המגרש ולא הצליחה לעצור ריצה גדולה של המארחת במחצית הראשונה שבעצם הכריעה את המשחק. ג'ייקובן בראון (18 נקודות ו-7 אסיסטים) הצליח להחזיר אותה לפיגור 6 ברבע האחרון, אבל אז נקלעה הקבוצה לבצורת נוספת ואשדוד שוב ברחה.

מהלך המשחק

אשדוד פתחה בחמישייה עם לונג, הנרי, ווריק, לי וצ'וברביץ', גלבוע/גליל עם בראון, הריסון, שוכמן, לידיי ואלטיט. שתי הקבוצות התקשו בהתקפה בפתיחה וסבלו מאחוזים נמוכים, לידיי היה הראשון שנכנס לעניינים ובסדרת פעולות טובות ברבע קבע יתרון 9:16 לאורחים. שלשה של אמיתי הקפיצה את הקהל הצהוב והנרי צימק ל-16:14. לוי השלים מהפך אחרי ריצת 0:8 תוך דקה, אבל קרפלס עם הבאזר קבע 17:18 לגלבוע/גליל.

לידיי וצ'וברביץ' נאבקים בצבע (צילום: אודי ציטיאט)

ווטסון ירד לנוח עם עבירה שלישית מהירה, אבל לוי בדקות יוצאות מן הכלל עם 8 נקודות מהירות הגדיל את היתרון ל-24:30. אמיתי ולונג הצטרפו לחגיגת השלשות וסגרו ריצת 4:21 ביתרון 26:43. שלשה של סקוורר הורידה את גלבוע להפסקת המחצית בפיגור 43:29.

אמיתי. מטווח שלשות ברבע השני (צילום: אודי ציטיאט)

בראון חזר מחדר ההלבשה עם מהלך פאול וסל שצימק ל-11, אבל לונג עם אסיסט לצ'וברביץ' ושלשה משלו הגדיל בחזרה, 32:48. בראון החזיק את האדומים בתמונה בסדרת פעולות טובות בהתקפה, אלא שמהעבר השני המשיכו לונג ולי להגדיל את הפער, 38:56. אסיסט נפלא של בראון למלווין העיר את האדומים ושלשות של בראון וסקוורר הורידו ל-10 בלבד, לוי בסל חשוב קבע 46:59 בסיום הרבע השלישי.

סקוורר. גלבוע לא מרימה ידיים (צילום: אודי ציטיאט)

בראון המשיך ללהוט ועם שלשה ואסיסט לאחת נוספת של קרפלס צימק ל-60:54 בלבד. הנרי ענה בארבע נקודות רצופות, לוי סיפק גג גדול ועם קליעה מחצי מרחק הגדיל ל-54:66. לידיי עצר ריצת 0:7, אלא שהנרי מיד מצא את ווריק לשלשה חשובה, 56:69. ווריק ולונג הגדילו את ההפרש מהקו ושלשה של לוי סגרה עניין מעשית, 58:74. הפער הלך וגדל ובסיום 64:81 חשוב לאשדוד.

הנרי. עוד משחק מגוון ויעיל (צילום: אודי ציטיאט)

מכבי אשדוד/באר טוביה: לוי 20 (7-13 מהשדה, 4-5 מהקו, 3 חסימות), לונג 16 (4-11 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), הנרי 15 (6-9 לשתיים, 0-5 לשלוש, 8 ריבאונדים, 8 אסיסטים), לי 10 (5-11 מהשדה, 9 ריבאונדים), אמיתי 9 (3-4 לשלוש), צ'וברביץ' 5, ווריק 4 (8 ריבאונדים), ווטסון 2. כן שותף: הוניג.

הפועל גלבוע/גליל: בראון 18 (3-5 לשתיים, 3-10 לשלוש, 7 אסיסטים), לידיי 14 (3-10 מהשדה, 8-9 מהקו, 7 ריבאונדים), סקוורר 10 (4-6 מהשדה), שוכמן 8 (4-4 לשתיים, 0-3 לשלוש), הריסון 6 (0-8 מהשדה, 6-6 מהקו), קרפלס 5, מלווין 2, אלטיט 1. כן שותף: וייס.

לוי ואמיתי חוגגים עם הקהל ניצחון נוסף (צילום: אודי ציטיאט)