בשנה האחרונה נפגשו הפועל "בנק יהב" ירושלים ועירוני נהריה בכל מסגרת אפשרית: עונה רגילה, פלייאוף, גביע ווינר סל וגביע המדינה. שבועיים אחרי ניצחון החוץ של האדומים בעין שרה בגביע, הם יארחו הערב (רביעי) את הסגולים בפיס ארנה למשחק שיסגור את המחזור ה-12 בליגת ווינר סל (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עומר אסתרון, אייל פוהורילס, צחי הבדלי). טרנס קינסי לא נרשם בשורות המארחת. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

במחזור שעבר המשיכה הפועל ירושלים את המומנטום מהגביע עם ניצחון רביעי ברציפות בארץ, 79:84 על מכבי "Hunter" חיפה בבית. רונלד רוברטס, שנמצא בכושר אישי פנטסטי, היה המצטיין במשחק עם 21 נקודות ו-12 ריבאונדים. האלופה פיגרה במספר שלבים במשחק, אבל כמו בניצחון על חולון, ידעה לייצר ריצה מאוחרת בעזרת כמה עצירות רצופות.

עירוני נהריה מנגד איבדה יתרון במחצית השנייה וספגה הפסד חוץ 98:90 להפועל "יונט" חולון. אלכס יאנג הוביל את הסגולים עם 21 נקודות, איגור נסטרנקו הוסיף 20 וטיירון נאש 10 ו-7 ריבאונדים. ההפסד הוריד את הקבוצה למאזן שלילי לראשונה מאז המחזור הראשון והיא תנסה לפתוח את הסיבוב השני ברגל ימין.

בשני ניצחונותיה על עירוני נהריה העונה – בליגה ובגביע המדינה – התאוששה הפועל ירושלים מפיגור מוקדם: במחזור הראשון של העונה היא רצה 0:18 מסוף המחצית הראשונה לאמצע הרבע השלישי, בעוד לפני שבועיים בגביע היא קלעה 20 נקודות רצופות שהחזירו אותה מפיגור 13 ברבע הראשון. לעומת זאת, בגביע ווינר סל הייתה זו עירוני נהריה שמחקה מינוס 13 ברבע השני וניצחה 84:87.

ירושלים עומדת על מאזן בית מדהים של 1:15 בכל הזמנים בעונה הרגילה על עירוני נהריה. הניצחון היחיד של הסגולים בליגה הסדירה בבירה היה בדצמבר 2014: 84:87 עם 25 נקודות ו-13 ריבאונדים של רוברט רות'בארט, שהחזיר אותם מפיגור 21 בהפסקה. בנוסף, נהריה ניצחה בירושלים פעם אחת בפלייאוף: במשחק הראשון של סדרת רבע הגמר אשתקד, בו יצאה מפיגור 23 לניצחון 85:86 מסל גדול של סקוטי הופסון עם הבאזר.

ליאור אליהו חזר במחזור שעבר לחמישייה אחרי שלושה משחקי ליגה בהם עלה מהספסל, והגיב עם שיאי עונה בנקודות (16), ריבאונדים (7) ומדד (21). הפורוורד, שהחמיץ את הרבע האחרון בשל פציעה, קלע בדו-ספרתי בארבעה מחמשת המחזורים האחרונים ובניצחון על נהריה בגביע מסר שיא עונתי של 10 אסיסטים. בנוסף, בזמן קצר הוא יצר שיתוף פעולה טוב מאוד עם רוברטס, שעוזר לאלופה להתגבר על חסרונו של ריצ'רד האואל הפצוע.

נהריה כאמור סיימה את הסיבוב הראשון במאזן שלילי, לאחר שהפסידה בשלושת משחקיה האחרונים. בשני המחזורים האחרונים היא נוצחה בתוצאה זהה: 98:90, מול מכבי ת"א בבית והפועל חולון בחוץ. בעונה שעברה היא נקלעה פעמיים לרצף של שלושה הפסדי ליגה, אבל בשני המקרים ניצחה במשחק הבא בחוץ: 62:106 גדול בגן נר במחזור ה-11 ו-64:67 דרמטי בהרצליה במחזור ה-20.

 איגור נסטרנקו, שהפך לחבר קבוע בחמישייה של אריק אלפסי בארבעת המחזורים האחרונים, רשם שיאי קריירה בנקודות (20), באסיסטים (3) ובמדד (27) במחזור שעבר בחולון. סנטר הנבחרת ירד מדו-ספרתי רק בשלושה מתשעת המחזורים האחרונים והוא עומד עד כה על 9.1 נקודות, 4.4 ריבאונדים ומדד 9.7 העונה לעומת 3.1 נקודות, 1.2 ריבאונדים ומדד 1.7 אשתקד.

בפעם הקודמת שהפועל "בנק יהב" ירושלים פגשה את עירוני נהריה, לפני פחות מחודש בשמינית גמר הגביע, עוד דובר עליה במונחים של "קבוצה במשבר". מאז אותו ניצחון חשוב בעין שרה, משהו השתחרר אצל האלופה והערב (רביעי) היא רשמה את ניצחונה השלישי ברציפות בכל המסגרות מול אותם סגולים, 78:92 שהעלה אותם בחזרה למקום השני בליגת ווינר סל.

האדומים עדיין חורקים פה ושם, אבל גם בלי ריצ'רד האואל וטרנס קינסי הפצועים כבר נראים הרבה יותר טוב בשני צידי המגרש. הערב אלו היו סטראטוס פרפרוגלו וקיילין לוקאס שהובילו את ההתקפה עם 38 נקודות ושבע שלשות יחד, אבל לא פחות מהם קיבלה ירושלים תרומה משמעותית ומגוונת מיותם הלפרין וליאור אליהו (13 ריבאונדים ו-10 אסיסטים משותפים), והוכיחה שהיא מסוגלת לנצח גם ביום שקט של ג'רום דייסון.

מהעבר השני, עירוני נהריה לא מצליחה לחזור למסלול. הסגולים פיגרו ברוב שלבי המשחק בפער דו-ספרתי וגם כאשר כבר הצליחו לייצר ריצות, זה לא הספיק כדי באמת לאיים על המארחת. החבורה מעין שרה סופרת כבר חמישה הפסדים רצופים בכל המסגרות ואם לא תתעורר בקרוב, היא עלולה למצוא את עצמה מידרדרת לתחתית.

דייסון מקבל מגן על הגעתו ל-1,000 נקודות בליגת ווינר סל (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם אוחיון, טימור, דייסון, אליהו ורוברטס, נהריה עם זיו, וובסטר, יאנג, נאש ונסטרנקו. דייסון קלע את הסל הראשון במשחק, נסטרנקו ונאש הפכו אבל אליהו עם שתי גויאבות, דאנק במתפרצת ואסיסט נהדר לטאץ' דאון של טימור קבע 3:10. וובסטר הכניס את הסגולים לעניינים וצימק ל-12:9, למרות 3 מ-14 בלבד של קבוצתו מהשדה. לוקאס ופרפרוגלו עלו טוב מהספסל ומיד נכנסו לרשימת הקלעים, בן צבי צימק ל-16:11 במתפרצת. לוקאס קלע שלשה ראשונה במשחק אחרי תשע החטאות משותפות, שולדבראנד מיד ענה לו, 14:19 לאדומים אחרי 10 דקות.

טימור חודר מול יאנג (צילום: עודד קרני)

אליאס-פור הלהיב את הקהל בחסימה נהדרת וסלים של לוקאס ודייסון הגדילו ל-14:23. נאש הגיב בדאנק וסל נוסף וסמית' בסל בכורה קירב את האורחים למרחק שלשה, 24:21. אליהו החל ריצה נוספת בחטיפה וסל יפה, רוברטס שחזר מהספסל אחרי מנוחה קצרה בשל כאבי גב הראה שהוא מרגיש טוב עם חסימה ודאנק גדול, 21:30. אליהו הגיע לדו-ספרתי בגויאבה קשה נוספת ורוברטס הביא את ההפרש לדו-ספרתי בחמש רצופות, 25:38. זיו טיפס לדאנק מדהים על רוברטס עם עבירה, אבל שלשה של פרפרוגלו וסל ראשון של אומיץ' אחרי זמן רב הגדיל ל-27:43. יאנג ניסה לצמק, אבל צליפה נוספת של פרפרוגלו מבחוץ חתמה את המחצית ביתרון 31:47.

וובסטר שומר על הכדור מפני אוחיון (צילום: עודד קרני)

הסגולים עלו חדים יותר למחצית השנייה. וובסטר ואוחיון החליפו שלשות, יאנג העביר הילוך וביחד עם זיו צימק את הפער ל-52:48 בלבד. ירושלים נחלשה מאוד בהתקפה, אבל בעזרת ארבע שלשות רצופות של הלפרין, לוקאס ופרפרוגלו (שתיים) הצליחה לשמור על הפער למרות דקות טובות של נסטרנקו, 55:64. ליבינגסטון צימק מהקו ל-64:57 אחרי 30 דקות.

פרפרוגלו קולע מעל יאנג (צילום: עודד קרני)

דייסון פתח את הרבע האחרון בפאול וסל ולוקאס הטיס את פרפרוגלו לליי אפ קל, 59:69. שולדבראנד ניסה לצמק, אבל הלפרין עם חמש רצופות שלח את אלפסי לפסק זמן בפיגור 74:61. יאנג ושולדבראנד מנעו מהמשחק לברוח, אלא שלוקאס בשלשה ופאול וסל לא נתן להם לצמק, 66:80. וובסטר ויאנג עוד קצת שיפרו את אחוזי הקליעה של קבוצתם והורידו למינוס 9, אבל טכנית נגד אלפסי וסל של פרפרוגלו סגר את הסיפור סופית, 74:87, דקה לסיום. גם לוקאס חטף פאול טכני והמשחק קצת התחמם, מה שלא ממש השפיע על התוצאה הסופית, 78:92 לירושלים.

לוקאס מטייל בתוך הצבע של נהריה (צילום: עודד קרני)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: לוקאס 20 (3-7 לשלוש, 7-8 מהקו, 8 אסיסטים, 3 חטיפות), פרפרוגלו 18 (4-5 לשלוש), רוברטס 13 (5-5 מהשדה, 8 ריבאונדים), דייסון 12 (0-6 לשלוש, 6-9 מהקו), אליהו 10 (5-12 מהשדה, 7 ריבאונדים, 5 אסיסטים), הלפרין 8 (6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), טימור 4, אומיץ' ואוחיון 3 כ"א, אליאס-פור 1. כן שותף: מאיור.

עירוני נהריה: יאנג 25 (8-19 מהשדה, 9-10 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים), נסטרנקו 11 (5-12 מהשדה, 13 ריבאונדים), שולדבראנד 9, וובסטר (3-15 מהשדה) ונאש (7 ריבאונדים) 8 כ"א, זיו 7 (8 ריבאונדים, 5 אסיסטים), ליבינגסטון 6 (1-7 מהשדה), סמית' ובן צבי 2 כ"א. כן שותף: עמירם.

רוברטס נוחת אחרי עוד דאנק (צילום: עודד קרני)