אחת הקבוצות הכי חמות בליגת ווינר סל בחודש האחרון, הפועל "יונט" חולון, תתארח במוצאי שבת בהיכל הקריה שבדרך כלל האיר לה פנים בעבר אצל מכבי אשדוד/באר טוביה (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: גילי כהן, גיא שמואלי, יוחאי שולמן). כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

אדם אריאל סובל מנקע בקרסול וצפוי להיעדר בין שלושה לארבעה שבועות, אך מנגד טרנס ווטסון (30, 2.00 מ'), ששיחק בשנים האחרונות במכבי קריית גת והפועל כפר סבא בליגה הלאומית, חתם במכבי אשדוד כמחליף זמני לג'ראלד לי הפצוע.  

טי.ג'יי קליין (23, 2.06 מ'), בנה של חברת היכל התהילה ננסי ליברמן, חתם לשנתיים בהפועל חולון ויערוך בכורה לאחר חלון הנבחרת. הפורוורד נחת בארץ ביום חמישי ואמר: "אני באמת מתרגש להיות כאן ומחכה בקוצר רוח למפגש עם הקהל הגדול שלנו ששמעתי שהוא מדהים. אני רוצה לנצח עם הקבוצה כמה שיותר משחקים ושנגיע כמה שיותר רחוק". טו הולוואי ימשיך להיעדר משורות האורחים.

מכבי אשדוד הגיעה למחזור שעבר בהרכב חסר לאחר שחרורו של גוני יזרעאלי ופציעתו של ג'ראלד לי, אבל הצליחה להתאושש מפתיחה איומה ולתת פייט גדול למכבי "FOX" ת"א בטרם נכנעה בביתה, 90:80 . דייויד לורי וקמרון לונג קלעו 20 ו-16 נקודות בהתאמה ל"דולפינים", שאיבדו ברבע השני את אריאל לפציעה.

הפועל חולון מנגד המשיכה את המומנטום הנהדר שלה עם ניצחון בית גדול, 74:104 על מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ. שני שחקני הנבחרת של הקבוצה קבעו שיאי קריירה מרשימים: ג'ו אלכסנדר קלע 29 נקודות באחוזים נהדרים (12-16 מהשדה, 4-5 מהקו) ושמר על מקומו כמלך הסלים הישראלי, בעוד תמיר בלאט שיפר בפעם השנייה העונה את שיאו האישי עם 22 נקודות ושש שלשות. באמצע השבוע נוצחו הסגולים בחוץ על ידי ססארי, 98:84, למרות 21 נקודות של גלן רייס ג'וניור.

את שנת 2016 פתחה הפועל חולון עם הפסד כואב בהיכל הקריה, 94:68 למכבי אשדוד. זה היה ההפסד היחיד של הסגולים-צהובים אי פעם מתוך עשרה משחקי חוץ באשדוד, ומאז הם עומדים על רצף של ארבעה ניצחונות ליגה דו-ספרתיים מול "הדולפינים" בהפרש מצטבר של 87 נקודות, כולל 70:99 חד-צדדי בסיבוב השלישי אשתקד.

נמרוד לוי קבע במחזור שעבר שיא קריירה בליגה עם 14 נקודות (3-5 לשלוש, 2-3 לשתיים) נגד קבוצתו בעונה שעברה, מכבי ת"א. ב-16 הדקות של הפורוורד על הפרקט בטרם יצא בחמש עבירות הובילה קבוצתו ב-4 נקודות, בעוד בשאר הזמן היא פיגרה ב-14. ערב המשחק עמד לוי על 4.0 נקודות בממוצע ו-1 מ-7 בלבד ובהיעדרו של אריאל ולאור שחרורו של יזרעאלי, התרומה שלו תהיה משמעותית מאוד גם הפעם.

אלכס צ'וברביץ' יפגוש לראשונה את הקבוצה בה שיחק אשתקד. מאז שיאי העונה שלו בנקודות (14) ובמדד (20) במחזור השלישי, עומד הסנטר על 3.0 נקודות, 3 מ-17 מהשדה ומדד 2.0- בממוצע. צ'וברביץ' קלע בדו-ספרתי בכל שלושת משחקיו האחרונים נגד חולון, כולל שיאי קריירה של 20 נקודות ומדד 26 במדי מכבי חיפה לפני שנתיים.

חולון מובילה את הליגה בפער גדול מכל השאר באחוזי קליעה מהקו עם 85.6% מרשים מאוד. לא פחות מארבעה שחקנים שלה מדייקים ביותר מ-90% מהקו: טו הולוואי הפצוע עם 92.6%, קורי וולדן 92.3%, טיישון תומאס 91.7% ותמיר בלאט 90.9%. בנוסף, היא מדורגת ראשונה באחוזים לשתיים עם 60.2%.

גלן רייס ג'וניור בקושי הספיק להתמקם בארץ, וכבר הפך לשחקן המרכזי בהפועל "יונט" חולון. הערב (שבת) הוא סיפק את אחת ההופעות הגדולות של שחקן בודד בשנים האחרונות, חיפה על מכת פציעות וחנוכיית עבירות עמוסה לעייפה ועם 43 נקודות הוביל את הסגולים-צהובים לניצחון חוץ דרמטי בהארכה על מכבי אשדוד/באר טוביה, 106:109.

פרט לרייס ג'וניור, קיבלה חולון מחצית ראשונה נהדרת מגיא פניני ועוד יום במשרד של ג'ו אלכסנדר ששיחק טוב למרות פציעה ברגל, אבל בדקות האחרונות היא נותרה כמעט ללא שחקנים. תמיר בלאט נפצע בהארכה, אלכסנדר, הרוש ותומאס יצאו בחמש עבירות ודן שמיר הקפיץ למגרש את הראל דדון. הגארד הצעיר קבר שלשה גדולה במאני טיים, סיפק לחנן קולמן אסיסט נהדר וביחד עם רייס ג'וניור הבלתי ניתן לעצירה דאג שהסגולים-צהובים ביציע יחגגו ניצחון חמישי ברציפות.

אשדוד ראויה לכל המחמאות על קאמבק גדול ומחצית שנייה הרואית, אבל כמו במחזור הראשון בגן נר, היא הפסידה בהארכה בשל אחוזים איומים מהקו (18-35, 51%). דייויד לורי קלע 22 מ-30 נקודותיו ברבע האחרון וההארכה, נמרוד לוי שיפר שבוע שני ברציפות את שיא הקריירה שלו עם 15 נקודות וגם קמרון לונג הצטיין עם 15 נקודות, 10 אסיסטים ו-5 חטיפות. טרנס ווטסון רשם בכורה יפה עם 9 נקודות ב-13 דקות.

אווירה מצוינת בהיכל הקריה (צילום: לירון מולדובן)

הקפטן אריאל מעניק ליונתן אלון זר על תקופתו באשדוד (צילום: לירון מולדובן)

מהלך המשחק

אשדוד פתחה בחמישייה עם הנרי, לונג, לוי, לורי וצ'וברביץ', חולון עם וולדן, הרוש, רייס ג'וניור, תומאס ואלכסנדר. תחילת המשחק הייתה שייכת לרייס ג'וניור הבלתי עציר, שהגיע לסלים קלים גם במשחק העומד וגם במעבר וקבע יתרון 4:13 לאורחים. ווריק עלה טוב מהספסל וביחד עם לוי צימק את הפער ל-5, אלא שאז עלה לפרקט פניני וקבר שתי שלשות רצופות, 17:25. ווטסון קלע נקודות בכורה בליגה הבכירה, אבל השלשה השלישית של פניני סגרה רבע התקפי ביתרון 22:34.

רייס ג'וניור. 13 נקודות ברבע הראשון (צילום: לירון מולדובן)

אלכסנדר המשיך את החגיגה החולונית עם שני סלים רצופים, לוי צימק בשלשה ל-38:28. פניני קבר שלשה רביעית ללא החטאה ושמר על יתרון דו-ספרתי, אלא שההגנה של "הדולפינים" כבר הייתה טובה הרבה יותר, הנרי נכנס לעניינים ודאנק של לורי אחרי ריצה מחוף לחוף צימק ל-43:37 בלבד. פניני מצא את אלכסנדר וקלע שוב בעצמו, 37:47. לורי הוסיף עוד הטבעה, ווריק אסף נקודות מהקו והוריד ל-47:42. רייס ג'וניור קלע סל ראשון ברבע ומיד הוסיף עוד 5 נקודות בג'אמפ שוטים קשים, 43:54. לונג צימק בסל קשה, פניני חתם מחצית ראשונה נהדרת של 18 נקודות ביתרון 45:56.

לורי מחפש את הדרך לסל מול אלכסנדר (צילום: לירון מולדובן)

אלכסנדר קלע את הסל הראשון גם ברבע השלישי ושלשה נוספת של פניני קבעה 49:61. תומאס פתח פער שיא של 14 נקודות, אבל גם אלכסנדר וגם רייס ג'וניור ירדו לטיפול והצמד הנהדר לונג את הנרי החל לחתוך את ההפרש, רק 69:63. אלכסנדר חזר לקלוע גם על רגל וחצי, לונג רשם דאנק גדול מהעבר השני וצליפה של ווריק מחצי מרחק צימקה ל-73:67. רייס ג'וניור קלע פעמיים מהקו ומצא את פניני לבק דור, לפני שדאנק של ווטסון סגר את הרבע בפיגור מינימלי, 77:70.

תומאס נאבק עם צ'וברביץ' ולורי בצבע (צילום: לירון מולדובן)

ווטסון קבר שלשה עם הקרש ופאול וסל של לורי הוריד לנקודה, 77:76. בלאט ורייס ג'וניור צלפו מעבר לקשת, לוי ולונג לא נתנו להם לברוח, 83:82. רייס ג'וניור קלע עוד סל גדול, לורי ענה בהוק, 86:84. תומאס קלע שני סלים רצופים, אבל לוי בשלשה ופאול וסל הוריד ל-90:89. לורי השלים מהפך בפאול וסל נוסף, רייס ג'וניור החזיר מיד את היתרון, 91:92. לורי קלע פעמיים מהקו, בלאט השאיר נקודה על הקו בצד השני, 93:93. אשדוד הלכה שוב אל לורי שקלע עם הקרש, רייס ג'וניור שוב השווה אחרי ריבאונד מהשמיים, 95:95. לורי איבד במסירה לא טובה ללונג, רייס ג'וניור נחסם אבל הנרי איבד בפאול תוקף, 5 שניות לסיום. פניני היה יכול לנצח את המשחק, אבל החטיא זריקה בריצה, 95:95 – הארכה.

ווריק. רבע אחרון מלא בתהפוכות (צילום: לירון מולדובן)

רייס חדר בכוח לטבעת והשיג 2, אלכסנדר יצא בחמש עבירות ולורי עם אחת מהקו צימק ל-97:96. בלאט נחת לא טוב וירד לטיפול, ווריק החטיא פעמיים מהקו ורייס ג'וניור בפאול וסל קבע 96:100. לורי חתך מחצית מהפער בחדירה יפה, רייס ג'וניור החטיא פעמיים מהקו ולורי הפנטסטי השווה ל-100:100. רייס ג'וניור תיקן עם 2 מ-2 וחצה את רף 40 הנקודות, הנרי ו-ווריק פספסו ורייס ג'וניור בעוד סל מדהים פתח פער של שתי התקפות, 100:104. לורי שוב צימק, אבל דדון בסל הראשון בקריירה הגדיל ל-102:107 בשלשה גדולה. הנרי צימק, רייס ג'וניור איבד מתחת לסל, אבל לורי שחטף החטיא פעמיים מהקו ודדון מצא את קולמן לסל קל, 104:109. לורי המשיך להילחם עם פאול וסל, אבל שוב החטיא את העונשין וחולון חגגה עם הריבאונד ניצחון דרמטי, 106:109.

דדון. הגיבור המפתיע של ההארכה (צילום: לירון מולדובן)

מכבי אשדוד/באר טוביה: לורי 30 (12-17 מהשדה, 6-11 מהקו, 12 ריבאונדים), הנרי 16 (7-19 מהשדה, 8 אסיסטים), לוי (3-4 לשלוש, 8 ריבאונדים), ווריק (1-5 לשלוש) ולונג (10 אסיסטים, 5 חטיפות) 15 כ"א, ווטסון 9, צ'וברביץ' 6 (1-7 מהשדה, 4-8 מהקו, 7 ריבאונדים). כן שותף: הוניג.

הפועל "יונט" חולון: רייס ג'וניור 43 (14-20 לשתיים, 3-8 לשלוש, 6-9 מהקו, 11 ריבאונדים, 6 איבודים), פניני 23 (5-8 לשלוש, 5 אסיסטים), אלכסנדר 18 (7-10 מהשדה), תומאס 11, בלאט 4 (1-5 מהשדה, 9 אסיסטים), דדון וקולמן 3 כ"א, וולדן 2 (4 אסיסטים).

הסגולים-צהובים מודים לקהל בסיום (צילום: לירון מולדובן)