שתי קבוצות במאזן הפוך ייפגשו הערב (שני) בגן נר, כאשר הפועל גלבוע/גליל שניצחה רק במשחק אחד מתוך ארבעה תארח את עירוני נהריה שעומדת על מאזן 1:3 (19:45, שידור משולב בערוץ PLUS5, שופטים: ארז גוריון, ניר מאירסון, רותם קוזה). יחזקאל סקוורר סובל מקרע בשריר התאומים וייעדר בין 4 ל-6 שבועות. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך דף לוח המשחקים של אתר המנהלת ובלינק הבא דרך "לאן".

במחזור שעבר ספגה גלבוע/גליל את הפסד הרביעי ברציפות בכל המסגרות, 88:81 בחוץ להפועל "יונט" חולון. אל דיאנג'לו הריסון המושבת הצטרפו ברשימת הפצועים גם סקוורר וג'ייקובן בראון, בעוד אלייז'ה ג'ונסון רשם בכורה יפה בליגה עם 14 נקודות ו-7 ריבאונדים. טיילר סטון הוביל את המפסידים עם 20 נקודות ו-11 ריבאונדים.

עירוני נהריה לעומת זאת המשיכה את המומנטום עם ניצחון שלישי ברציפות בפער דו-ספרתי, 82:95 בבית על בני "רב בריח" הרצליה. קורי וובסטר הנהדר הוביל חמישה סגולים בדו-ספרתי עם 23 נקודות ו-6 אסיסטים, אלכס יאנג הוסיף 16 ועוסמאן דראמה 14. איגור נסטרנקו וזיו בן צבי היו האקס-פקטורים עם 14 ו-13 נקודות בהתאמה, בעוד דנזל ליבינגסטון קלע את כל 8 נקודותיו ברבע האחרון.

הקבוצות נפגשו בחודש שעבר בחצי גמר גביע ווינר סל. עירוני נהריה פתחה את המשחק בסערה, הובילה לכל אורך 40 הדקות והצליחה לבלום קאמבק אדום מאוחר בדרך לניצחון 82:88. יאנג ו-וובסטר הובילו את המנצחים עם 26 ו-22 נקודות בהתאמה, בעוד הריסון קלע 23 לגלבוע והוביל אותה למחיקת ההפרש בסיום.

כל ששת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בניצחונות חוץ, כולל רצף של ארבעה ניצחונות של עירוני נהריה בגן נר. בסיבוב הראשון של העונה שעברה היא הציגה שם את אחד ממשחקי השיא שלה בליגה הבכירה: ניצחון 62:106 עם 33 אסיסטים, שישה קלעים בדו-ספרתי (בהובלת סטוארט דגלאס עם 17 מול האקסית) ומדד 150.

בהיעדרו של יחזקאל סקוורר הפצוע, טל קרפלס הופך לשחקן משמעותי עוד יותר בהפועל גלבוע/גליל. הפורוורד שחזר משנה של היעדרות בשל פציעה קלע במחזור שעבר 10 נקודות (3-7 מהשדה, 3-5 מהקו), אחרי שבשלושת המחזורים הראשונים יחד קלע רק 5 נקודות במצטבר (2-9 מהשדה, 0 זריקות עונשין). ביחד עם חואקין שוכמן ובן אלטיט, תהיה ליכולת שלו השפעה מכרעת על האדומים.

זאק לידיי רשם במחזור שעבר בחולון שיאי עונה בליגה בנקודות (18) ובמדד (24), אחרי שבלט גם במשחק החוץ בגביע המדינה ברעננה בו הוביל את האדומים עם 29 נקודות, 14 ריבאונדים ו-3 חסימות. הסנטר הצעיר עומד במשחקי החוץ בליגה על 16.0 נקודות ומדד 19.5 בממוצע, אבל בצמד משחקי הבית תרם רק 7.5 נקודות ומדד 0.5, כשהוא קולע רק 6 מ-21 מהשדה.

זיו בן צבי, שפוגש לראשונה בליגה את קבוצתו מהעונה שעברה, פתח בחמישייה במחזור שעבר ורשם שיאי קריירה בריבאונדים (7), שלשות (3) ומדד (18). הרכז רשם גם 13 נקודות ו-5 אסיסטים, אחרי שבשני משחקיו הקודמים העונה תרם במצטבר 8 נקודות (0-2 לשלוש), 3 ריבאונדים ומדד 5 ויהיה מעניין לראות אם ההתרגשות בחזרה לגן נר תשפיע עליו.

מי שלא נראה מתרגש משום דבר הוא אלכס יאנג, שנבחר לשחקן המצטיין של חודש אוקטובר בליגת ווינר סל עם 19.0 נקודות, 6.3 ריבאונדים, 2.5 אסיסטים ומדד 21.0. בהפסד היחיד הוא קלע 13 נקודות, בעוד בשלושת הניצחונות קלע 21.0 בממוצע. בחצי גמר גביע ווינר סל הוא הצטיין מול קבוצתו הראשונה בארץ, הפועל גלבוע/גליל, עם 26 נקודות ומדד 28.

בעונה שעברה היה להפועל גלבוע/גליל את היעילות של מרפי הולוואי, האתלטיות של אריק גריפין והפלאשיות של מייקל קוואלס, שהפכו אותה להצגה הכי טובה בעמק. העונה, טיילר סטון משלב קצת מכל אחת מהתכונות האלו והערב (שני) במשחק השיא שלו בארץ, הוא הוביל את הפועל גלבוע/גליל לניצחון ראשון מאז מחזור הפתיחה, 73:92 על עירוני נהריה.

סטון הראה כמעט את הרפטואר שלו, קלע שיא ליגה עונתי של 36 נקודות עם 5 מ-7 לשלוש וסיים במדד 40 עגול. ג'ייקובן בראון השכיח את הפציעה של דיאנג'לו הריסון עם 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-8 אסיסטים וחואקין שוכמן היה אחראי כרגיל לאנרגיות ולפרגון. האדומים אמנם יצאו מפוקוס אחרי פתיחה נהדרת, אבל יכולים לסמן וי גדול במשחק הראשון ללא יחזקאל סקוורר הפצוע.

נהריה מנגד לא ממש הופיעה למשחק. דנזל ליבינגסטון במשחק פנטסטי כמעט נתן פייט לסטון (מדד 38) והחזיר את הקבוצה ממינוס 23 ל-2 בלבד, אלא שהסגולים שוב נרדמו בשלהי הרבע השלישי וראו את המשחק בורח. קורי וובסטר ואלכס יאנג נקלעו לערב קליעה חלש ובלעדיהם לחבורה מעין שרה לא באמת היה סיכוי לשמור על רצף הניצחונות.

רענן כץ מעניק לאלפסי ויאנג את פרסי מאמן ושחקן החודש (צילום: לילך וייס)

מהלך המשחק

גלבוע פתחה בחמישייה עם בראון, ג'ונסון, שוכמן, סטון ואלטיט, נהריה עם בן צבי, וובסטר, יאנג, שולדבראנד ודראמה. האדומים פתחו מצוין, לא ספגו סל שדה בשלוש הראשונות ועלו ליתרון 1:6. דראמה קלע סל ראשון לאורחים, אבל סטון קבר שלשה ואחרי חטיפה וסל קל של שוכמן ביקש אלפסי פסק זמן בפיגור 13:4. שולדבראנד קלע שלשה ראשונה לנהריה, אלא שבראון הגיב ב-7 נקודות ללא מענה, אלטיט סיים מהלך קבוצתי נפלא בדאנק וסטון קבע יתרון 7:24. נסטרנקו וזיו עלו טוב מהספסל ודאנק של הרכז צימק ל-25:13. סטון המשיך לחגוג, קרפלס קלע מבחוץ וגלבוע סגרה רבע גדול ביתרון 16:32.

סטון. פתיחה לוהטת למארחים (צילום: לילך וייס)

סטון המשיך ללהוט עם 5 נקודות רצופות בפתיחת הרבע השני וג'ונסון הגדיל ל-16:39. דגלאס צלף שלשה מהעבר השני, לידיי המשיך להגדיל, 22:45. דקות טובות של ליבינגסטון ודאנק יפה של יאנג הורידו את הפער ל-45:31. סטון הגיב בהטבעה עוצמתית, אלא שבן צבי ונסטרנקו המשיכו לחתוך בהפרש, 47:35. בראון וג'ונסון בשתי חדירות יפות נתנו לגלבוע יתרון 37:51 בירידה להפסקה.

שוכמן. מחצית התקפית פנטסטית (צילום: לילך וייס)

נהריה עלתה נחושה מאוד למחצית השנייה, עצרה את גלבוע על נקודה אחת במשך למעלה מארבע דקות ובהובלת ליבינגסטון ויאנג צימקה ל-52:50 בלבד. בראון החזיר את המומנטום בסל חשוב וחטיפה, ג'ונסון התעורר גם כן וארבע נקודות רצופות של לידיי השלימו ריצת 0:9 שפתחה מחדש פער דו-ספרתי, 50:61. יאנג שוב הוריד ל-5, אבל לידיי המשיך לחגוג ועם שני דאנקים ושלשות של סטון ושוכמן צמח ההפרש בחזרה, 61:74.

נסטרנקו. גלבוע הדפה את הקאמבק של הסגולים (צילום: לילך וייס)

ליבינגסטון ניסה להתניע קאמבק נוסף, אבל סטון המשיך לחגוג, עבר את רף 30 הנקודות ובשתי שלשות רצופות סגר את המשחק, 65:87. שולדבראנד עוד ניסה למזער נזקים, אבל שוכמן צלף שוב מבחוץ, 67:90. ליבינגסטון המשיך להילחם וחתך קצת בהפרש, שני המאמנים שלחו למגרש את "הילדים" ובסיום 73:92 לאדומים.

שוכמן חוגג עם סטון (צילום: לילך וייס)

הפועל גלבוע/גליל: סטון 36 (9-14 לשתיים, 5-7 לשלוש, 11 ריבאונדים, מדד 40), בראון 17 (5-7 לשתיים, 1-7 שלוש, 7 ריבאונדים, 8 אסיסטים), לידיי (6 ריבאונדים) וג'ונסון (4 אסיסטים) 11 כ"א, שוכמן 9 (3-11 מהשדה, 6 אסיסטים), אלטיט 5, קרפלס 3. כן שותפו: וייס, ראובן, לוי וחנוכי.

עירוני נהריה: ליבינגסטון 23 (6-9 מהשדה, 9-12 מהקו, 13 ריבאונדים), נסטרנקו 10 (4-5 מהשדה), יאנג 8 (3-15 מהשדה), דגלאס 7, זיו ודראמה 6 כ"א, שולדבראנד 5 (2-8 מהשדה, 4 איבודים), וובסטר (0-5 לשלוש) ובן צבי 4 כ"א. כן שותפו: הריסון ועמירם.

האדומים מודים לקהל בסיום (צילום: לילך וייס)