הקבוצה הכי צפונית בליגת ווינר סל, עירוני נהריה, תתארח הערב (שני) אצל הקבוצה הכי דרומית בארץ, הפועל "פתאל" אילת, במפגש בין שתי קבוצות שמחפשות ניצחון שני ברציפות שיעלה אותן למאזן חיובי בפתיחת העונה (19:45, שידור משולב בערוץ PLUS5, שופטים: צחי הבדלי, אלעד לייבוביץ', ליאור ביניש). כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך דף לוח המשחקים של אתר המנהלת ובלינק הבא דרך "לאן".

אחרי שניצחה רק פעם אחת בהכנה ורשמה הפסד דו-ספרתי במחזור הפתיחה, התאוששה הפועל אילת עם ניצחון חוץ משכנע במחזור שעבר, 82:89 על הפועל "יונט" חולון. מייק רוסאריו קלע 23 נקודות, ג'ורדן לויד הוסיף 18 וצמד הגבוהים, דימיטריוס טרידוול (16 נקודות ו-12 ריבאונדים) ואייזק רוזפלט (11 נקודות ו-10 ריבאונדים) חגגו בצבע עם דאבל-דאבלים.

עירוני נהריה השאירה מאחור את ההפסד במחזור הפתיחה וגברה על הפועל "SP מצר" ת"א 87:102. אלכס יאנג, שנבחר לשחקן המצטיין של המחזור, הצטיין עם 27 נקודות ו-6 ריבאונדים ועצר קאמבק גדול של האדומים, שחזרו ממינוס 21 במחצית הראשונה לשוויון ברבע האחרון. קורי וובסטר הוסיף 15 ו-7 אסיסטים, בעוד יהונתן שולדבראנד קלע את כל 14 נקודותיו עד ההפסקה.

שתי הקבוצות המשיכו את השבוע שלהן עם ניצחון נוסף בגביע המדינה. הפועל אילת לא התקשתה לנצח 72:89 ביבנה, כשטרידוול מצטיין עם דאבל-דאבל נוסף של 16 ו-19. עירוני נהריה נהנתה מעוד משחק מצוין של אלכס יאנג (25 נקודות) בדרך ל-83:93 בכפר בלום על הפועל גליל עליון.

עד לפני כשנתיים, עירוני נהריה מעולם לא ניצחה בחוץ את הפועל אילת במסגרת הליגה, אבל בכל אחת משתי העונות האחרונות היא חזרה משם עם ניצחון: 65:78 בינואר 2016 ו-71:81 בנובמבר אשתקד. כוכב ניצחונה הראשון בעיר הדרומית היה ניב ברקוביץ' עם 14 נקודות, 10 אסיסטים ומדד 27.

בשבעת הרבעים הראשונים שלו בליגה, עמד מייק רוסאריו על 15 נקודות במצטבר ואף שלשה: 0 מ-7. ברבע האחרון בחולון הוא הפגיז 6 שלשות ללא החטאה, נבחר לחמישיית מצטייני המחזור וביום חמישי המשיך את המומנטום כאשר הוביל את קלעי אילת בניצחון בגביע ביבנה עם 24 נקודות, 6 אסיסטים ומדד 25.

בהיעדרם של ניב ברקוביץ' ועמית שמחון, קיבל עמית עבו 24 דקות בגביע בשבוע שעבר והיה מהטובים בשורות אילת עם 13 נקודות, 3 מ-4 לשלוש ומדד 10. הרכז הרוקי הוא בוגר טרי של מחלקת הנוער של מכבי ת"א ובקיץ האחרון הוא היה מלך האסיסטים באליפות אירופה דרג ב' לנוער.

בשני מחזורי הליגה הראשונים, שלטה עירוני נהריה ביד רמה במחצית הראשונה: מול הפועל ירושלים היא ירדה להפסקה ביתרון 31:38, נגד הפועל ת"א הוליכה 37:54. עם זאת, בשני המשחקים היא חזרה רע מאוד מחדר ההלבשה: 24:10 לירושלים, 28:18 להפועל ת"א. מול האלופה היא לא הצליחה לחזור ונגד הפועל ת"א איבדה יתרון 21, אבל התעשתה עם ריצה נוספת במאני טיים.

איגור נסטרנקו, שזומן בשבוע שעבר לראשונה בקריירה לנבחרת ישראל, פתח את העונה מצוין עם 8.5 נקודות, 67% מהשדה, 5.5 ריבאונדים ומדד 9.0 ב-22.0 דקות בממוצע. עד כה בדקות שלו על המגרש בליגה הובילה נהריה ב-18 הפרש, בעוד בלעדיו היא פיגרה ב-11.

נהריה הגיעה לאילת יותר מ-24 שעות לפני המשחק, במטרה לערוך שני אימונים בהיכל בגין. "אנחנו מתכוננים למשחק חוץ קשה מול קבוצה טובה שהראתה חלק מהיכולות שלה נגד חולון", אמר אריק אלפסי לקראת ההתמודדות, "אנחנו מקווים להמשיך להשתפר כקבוצה ולחזור לנהריה עם ניצחון".

זיו בן צבי ואיגור נסטרנקו לא סיימו בראש רשימת הקלעים ולא רשמו שורה סטטיסטית יוצאת דופן, אבל מהלך אחד שלהם הערב (שני) סימן את המשחק כולו. בעיצומו של מיני קאמבק של הפועל "פתאל" אילת ברבע האחרון, המחליפים של עירוני נהריה זינקו פעמיים ברציפות לפרקט כדי להציל כדור אבוד שהפך לסל קל של דנזל ליבינגסטון ושינה את המומנטום. הסגולים יצאו מאותו רגע לריצת 0:9 וסגרו עניין בדרך לניצחון שלישי תוך שבוע, 72:86 בהיכל בגין.

החבורה של אריק אלפסי פתחה את העונה עם הפסד בית מאכזב לאלופה, אבל תוך שבוע ויומיים היא אספה 3 ניצחונות רצופים – כולל בגביע – וכעת היא כבר במקום השלישי בטבלה. יפתח זיו נפצע פעמיים ונטש, אבל שלישיית הסקוררים הנפלאה בסגול – קורי וובסטר, דנזל ליבינגסטון ואלכס יאנג – חיפתה עליו עם 21, 21 ו-20 נקודות בהתאמה. יהונתן שולדבראנד הוסיף 10 וגם בן צבי ונסטרנקו כאמור סיפקו תרומה משמעותית מהספסל.

אילת קיוותה לעלות למאזן חיובי אחרי הניצחון היפה בחולון, אבל ספגה הפסד בית שני העונה. בדומה למשחק הקודם בהיכל בגין, היא מצאה את עצמה בפיגור מוקדם, רדפה לכל אורך הדרך ומלבד ניסיון קאמבק ברבע האחרון, לא ממש הצליחה להתקרב. דימיטריוס טרידוול ואייזק רוזפלט היו יעילים מאוד בצבע וג'ורדן לויד נתן דקות טובות בהתקפה, אבל עם 19 כדורים ואחוזים נמוכים מכל הטווחים, אי אפשר לנצח יריבה איכותית כמו נהריה.

מהלך המשחק

אילת פתחה בחמישייה עם לויד, שמחון, טאקר, טרידוול ורוזפלט, נהריה עם זיו, וובסטר, יאנג, שולדבראנד ודראמה. טרידוול קלע את הסל הראשון במשחק וזיו נטש אחרי דקה בשל פציעה חוזרת בקרסול, אבל המשך הרבע היה כולו של נהריה. וובסטר הוביל ריצת 0:9, רוזפלט וטרידוול קטעו בצורת של כחמש דקות עם שני סלים רצופים, אבל המחליפים של הסגולים – בן צבי, נסטרנקו וליבינגסטון – ביחד עם יאנג, ענו בריצה נוספת, הפעם 11 נקודות ללא מענה. רוסאריו צימק ל-20:8 אחרי 10 דקות.

וובסטר. פתיחה נהדרת לסגולים (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)

רוזפלט וטרידוול הורידו לחד-ספרתי, אבל זיו שחזר לשחק מצא את יאנג על קשת השלוש, 11:23. ליבינגסטון התחמם עם 7 רצופות, לויד השאיר את אילת קרובה, 30:19. דראמה נכנס טוב לעניינים ושמר על פער דו-ספרתי, ניסים ורוסאריו צלפו ומיזערו נזקים, אבל שלשה של וובסטר וסל של דגלאס קבעו 29:42 לסגולים במחצית.

לויד. התכולים מתקשים מאוד בהתקפה (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)

זיו שנפצע שוב לא חזר למחצית השנייה ובן צבי שהחליף אותו הגדיל יחד עם וובסטר ויאנג ל-32:49. רוזפלט המשיך להילחם בצבע ושלשה של שמחון חתמה ריצת 0:7, שולדבראנד הגיב בשלשה, אבל לויד עם 5 רצופות הוריד לחד-ספרתי, 52:44. נהריה חזרה ליתרון 13 בעזרת יאנג היעיל, אלא שאילת כבר נראתה אחרת לגמרי בהתקפה ושלשה של לויד וקליעות עונשין של טרידוול צימקו שוב, 57:49. וובסטר צלף שתי שלשות נוספות, רוזפלט סיפק דאנק גדול ביניהן ויאנג קבע 52:65 מהקו.

דראמה נועל את הסל של (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)

שלשה של שמחון וליי אפ של לויד במתפרצת צימקו ל-65:58 בלבד. וובסטר לקח אחריות וקלע עוד סל חשוב מחצי מרחק, אבל לויד השיב בשלשה, 67:61. אילת החמיצה מספר הזדמנויות להתקרב וליבינגסטון צינן את ההתלהבות המקומית בפאול וסל, 61:70. טרידוול קלע בצבע, נסטרנקו ובן צבי הצילו כדור אבוד בשתי קפיצות לפרקט וליבינגסטון החזיר לדו-ספרתי עם 5 רצופות, 63:75. המומנטום שינה כיוון, ליבינגסטון הלוהט המשיך לחגוג והפער הגיע ל-63:79. רוסאריו לא הרים ידיים וביחד עם רוזפלט הוריד ל-11, יאנג בסל חשוב ושולדבראנד מהקו מנעו כל סיכוי לקאמבק, 72:86 בסיום.

אלפסי ובן צבי. הסגולים הסתדרו בלי זיו (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)

הפועל "פתאל" אילת: טרידוול 16 (5-8 לשתיים, 6-9 מהקו, 9 ריבאונדים), לויד 15 (3-4 לשלוש, 4 אסיסטים, 5 איבודים), רוסאריו 14 (1-5 לשלוש, 6 אסיסטים), רוזפלט 13 (5-7 מהשדה, 8 ריבאונדים), שמחון 6 (6 איבודים), ניסים 4, ביר-כץ וברקוביץ' (1-6 מהשדה, 4 אסיסטים) 2 כ"א. כן שותפו: טאקר ובאולס.

עירוני נהריה: וובסטר (5-9 לשלוש, 2-8 מהקו, 8 אסיסטים, 5 חטיפות) וליבינגסטון (8-11 מהשדה) 21 כ"א, יאנג 20 (7-12 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 חטיפות), שולדבראנד 10, בן צבי 6, דראמה 4, נסטרנקו (6 ריבאונדים) ודגלאס (1-6 מהשדה) 2 כ"א. כן שותף: זיו.

נהריה. שנה שלישית ברצף שהיא מנצחת באילת (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)