שתי הקבוצות שסיימו את המחזור הראשון בפסגת הליגה עם הפרש סלים של 14+ ייפגשו הערב (ראשון) בהיכל מנורה מבטחים למשחק המרכזי של המחזור השני, כאשר מכבי "FOX" ת"א תארח את בני "רב בריח" הרצליה (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, גיא סימאני, יוחאי שולמן). המארחת לא רשמה למשחק את ארטיום פראחובסקי ומייקל רול.

הצהובים פתחו את העונה מצוין, עם זכייה בגביע ווינר סל, ניצחון חוץ 68:82 על הפועל "פתאל" אילת במחזור הראשון של הליגה וניצחון 71:88 מרשים מאוד בבאמברג ביורוליג. הקבוצה של נבן ספאחיה נראתה נהדר ברבע האחרון בגרמניה, כשהיא נהנית מהצגה של פייר ג'קסון שנבחר לשחקן השבוע ביורוליג עם מדד 41.

הרצליה פתחה את הליגה עם ניצחון בית 58:72 על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה והמשיכה את השבוע עם ניצחון חוץ 83:85 על פורטו שהעלה אותה לשלב הבתים ביורופקאפ. רגע לפני שהיא יוצאת למשחק הראשון בעונה הרגילה נגד אלופת הונגריה אלבא פרהאוור, היא תנסה לנצח במקום בו ידעה לא מעט הצלחות בשנים האחרונות.

בני הרצליה רשמה בפעם השנייה בתולדות המועדון סוויפ 0:3 על מכבי ת"א בעונה הרגילה אשתקד, אבל בדיוק כמו בפעם הקודמת – עונת 07/08 – הודחה מול הצהובים בפלייאוף. לפני תשע שנים זה קרה על חודו של סל בפיינל פור, אשתקד בסדרה חד-צדדית שהסתיימה בסוויפ 0:3 עם הפרש מצטבר של 77 נקודות, כולל 68:105 במשחק האחרון בין הקבוצות.

כרם משעור פוגש בבכורה הביתית שלו במדים הצהובים את בני הרצליה, בה שיחק שנתיים מצוינות: בראשונה נבחר לתגלית העונה ובשנייה לשחקן הישראלי המצטיין ולחמישיית העונה בליגת ווינר סל. במהלך העונה שעברה הוא מונה לקפטן של הכחולים-לבנים מהשרון והקיץ הוא עזב כשהוא מדורג במקום ה-20 בקלעי המועדון בליגה הבכירה עם 652 נקודות. את שיא הקריירה שלו, 25 נקודות, קלע במפגש בין הקבוצות בהיכל מנורה מבטחים.

תום מעיין, מחליפו של משעור כקפטן בני הרצליה, פתח את העונה ברגל ימין: הוא השווה את שיא הקריירה שלו בקליעה עם 12 נקודות, הוריד שיא קריירה של 8 ריבאונדים ונבחר לחמישיית המחזור עם מדד 17. הרכז רשם 15 אסיסטים מול 3 איבודים בשלושת הניצחונות על מכבי ת"א אשתקד בעונה הרגילה, בעוד את כל סדרת הפלייאוף החמיץ בשל פציעה.

דשון תומאס הוביל את קלעי מכבי ת"א בשלושה מארבעת משחקיה האחרונים בארץ: 17 נקודות בדרבי ברבע גמר גביע ווינר סל, 20 בניצחון בגמר הטורניר על עירוני נהריה ו-16 במחזור הפתיחה באילת. הפורוורד קלע 10 מ-16 נקודותיו במחזור הקודם ב-12 הדקות האחרונות ונבחר לחמישיית המחזור ויהיה מעניין לראות איך הרצליה תתמודד איתו בהגנה.

חליל קנאסביק הוביל את הרצליה במחזור הפתיחה בפלוס-מינוס עם 28+ מדהים ב-29 דקות על הפרקט (8 נקודות, 12 ריבאונדים ו-4 אסיסטים). את שיאי הקריירה שלו בארץ קבע בניצחון החוץ על מכבי ת"א אשתקד עם 21 נקודות, 4 שלשות ומדד 33. בסיבוב הראשון הוא מסר מולה שיא קריירה של 9 אסיסטים והיכולת שלו ושל ג'ף אדריאן מול הקו הקדמי הצהוב תהיה מפתח במשחק.

אם אחרי הניצחון בבאמברג הלכו הכותרות לפייר ג'קסון, הערב (ראשון) הגיע תורו של נוריס קול. אלוף ה-NBA במיל', שהיה הרבה מתחת לרמתו בשבוע שעבר בו חזר לשחק אחרי פציעה בכתף, סיפק תצוגת יכולות ראשונה ולקח את מכבי "FOX" ת"א על גבו ברבע האחרון בדרך לניצחון 61:80 על בני "רב בריח" הרצליה.

בדומה למשחק בגרמניה, הצהובים התקשו מאוד בקליעה מבחוץ, אבל ידעו להעביר הילוך בדיוק בזמן כדי לקחת את הניצחון עם רבע אחרון נהדר בשני צידי המגרש. החבורה של נבן ספאחיה הוכיחה שוב שהיא מסוגלת לנצח משחקים דרך ההגנה, כאשר עצרה את האורחים כמעט לחלוטין החל מהרבע השני ומנעה מהם סל שדה במשך כמעט 10 דקות רצופות במחצית השנייה.

הרצליה פתחה נהדר וקלעה 24 נקודות ברבע הראשון, אבל ההמשך היה הרבה פחות טוב. הכחולים-לבנים קלעו באחוזים רעים מכל הטווחים – ובעיקר מהקו – לא מצאו את האיש שישבור את הבצורת בדקות הקשות וחזרו הביתה בתחושה של החמצה. ביום רביעי תפתח הקבוצה של מיקי גורקה את שלב הבתים ביורופקאפ בהונגריה ותצטרך להיות חדה הרבה יותר כדי להשיג ניצחון על האלופה המקומית.

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם ג'קסון, קיין, משעור, בולדן ושגב, הרצליה עם מעיין, גרין, דאוסון, אדריאן וקנאסביק. גרין פתח את המשחק בשלשה וסל קשה בתנועה, 0:5. שגב העלה את הצהובים על הלוח בקליעת ניתור ושתי שלשות של בולדן הפכו את התוצאה, 6:8. ארצ'י עלה מהספסל ומיד צלף מבחוץ, דאוסון מהקו קבע 8:10 לאורחים. ארצ'י ריחף לדאנק מרשים והשאיר את דאוסון לשלשה פתוחה מהפינה, 8:15. טיוס קלע הוק יפה בסיבוב, ת'יימס ענה מהעבר השני, אבל קול עם 4 מהירות הוריד ל-17:14. דאוסון קלע 5 נקודות יפות וחתם את הרבע ביתרון 16:24.

אדריאן. פתיחה נהדרת לכחולים (צילום: עודד קרני)

הצהובים לא ספגו נקודה במשך שלוש דקות וחצי, ג'קסון טייל לשני סלים קלים ופאול וסל של דיברתולומיאו צימק ל-24:23. הרצליה חזרה מפסק זמן טלוויזיה עם סל של קנאסביק ואסיסט שלו לשלשה של ת'יימס, טיוס ובולדן השוו, אבל שלשה של גרין קבעה 28:31. הצהובים הידקו את ההגנה, קיין בסל ראשון השלים מהפך, 31:32. אדריאן השווה מהקו, קול שוב פתח מבערים וטס לליי אפ, 32:34. גורקה ביקש פסק זמן לשניות הסיום של המחצית ושלשה של ת'יימס נתנה לאורחים יתרון 34:35.

ג'קסון מחפש את הדרך לסל (צילום: עודד קרני)

דאוסון פתח את המחצית השנייה בסל יפה, קול ענה לו וגרין קבע 36:39. סל של בולדן וקליעות עונשין בודדות של ג'קסון ושגב הפכו את התוצאה, הרצליה הגיבה עם סלים של ארצ'י ואדריאן בצבע, 40:44. המשחק קצת התבלגן ואחוזי הקליעה המשיכו לרדת, לפני שקיין וכהן השוו ל-44:44. דאוסון וקנאסביק החטיאו 4 זריקות עונשין רצופות וקיין בחדירה יפה החזיר את ההולכה למארחת, 44:46. ת'יימס השווה מהקו, דיברתולומיאו חדר יפה וקלע מעל אדריאן, ת'יימס צימק מהקו ל-48:47 בסיום הרבע.

דאוסון ראשון לכדור אבוד (צילום: עודד קרני)

דיברתולומיאו הכניס אסיסט יפה לטיוס בצבע, הרצליה השלימה 7 דקות ללא סל שדה, אבל דאוסון מהקו הוריד ל-50:49. זוסמן קבר שלשה חשובה, קול הוסיף פייד אוויי מרשים ואחרי למעלה מתשע דקות של בצורת צימק גרין ל-55:51 בסל קשה. תומאס עלה על הלוח בפאול וסל, ארצ'י הגיב בפאול וסל, 58:54. קול המשיך את המומנטום עם 4 נקודות רצופות ואסיסט לקרש-סל של כהן, 56:64. האורחים איבדו סופית קשר עם הטבעת, תומאס חימם את הידית והפער רק הלך וגדל עד לסיום, 61:80.

כהן. הצהובים ברחו ברבע האחרון (צילום: עודד קרני)

מכבי "FOX" ת"א: קול 17 (8-10 מהשדה), תומאס 11, בולדן 10 (8 ריבאונדים), דיברתולומיאו 9 (0-4 לשלוש, 5-6 מהקו), כהן 8, ג'קסון 7 (7 אסיסטים), קיין (3-3 לשתיים, 0-3 לשלוש) וטיוס 6 כ"א, זוסמן ושגב 3 כ"א. כן שותף: משעור.

בני "רב בריח" הרצליה: דאוסון 15 (5-14 מהשדה, 3-6 מהקו, 8 ריבאונדים), גרין 12, ת'יימס 11, ארצ'י 10, אדריאן 7 (2-10 מהשדה, 6 ריבאונדים), מעיין, רוזנברג וקנאסביק (1-8 מהשדה, 0-4 מהקו, 7 ריבאונדים) 2 כ"א. כן שותף: סינגר.