ערב עמוס של כדורסל בליגת ווינר סל ייצא הערב (שני) לדרך בגן נר, במשחק בו תארח הפועל גלבוע/גליל את מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה (18:50, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, ליאור ביניש, ברק ליברמן). מרפי הולוואי עזב את המארחת מסיבות משפחתיות, בעוד מריו ליטל נרשם למשחק בשורות האורחת במקום פרסטון נואלס.

גלבוע/גליל הרשימה מאוד ביום שישי האחרון עם ניצחון חוץ 65:80 על הפועל "SP מצרפלס" ת"א, שהשאיר את סיכוייה לעלות לרבע הגמר בחיים. החבורה של אריאל בית הלחמי ספגה 34 נקודות בלבד בשלושת הרבעים האחרונים במשחק, כשהיא נהנית מהתקפה מאוזנת בראשות ג'ייסון סיגרס (19 נקודות), אריק גריפין (18 ו-13 ריבאונדים) ומייקל קוואלס (16).

מכבי אשדוד נפרדה מרצף יפה של חמישה ניצחונות בית בפער דו-ספרתי עם הפסד 91:74 למכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ. "הדולפינים" שחסרו את מריו ליטל פתחו עם מטווח שלשות, אבל האלופה השתלטה על המשחק החל מהרבע השני וחזרה הביתה עם 2 הנקודות. צ'ייס סיימון וג'ייק כהן הובילו עם 22 ו-18 נקודות בהתאמה.

הפועל גלבוע/גליל גברה העונה במסגרת הליגה על כל הקבוצות פרט לשתיים: הפועל "יונט" חולון שמדורגת שנייה בטבלה ומכבי אשדוד שמדורגת לפני אחרונה. במשחק הראווה בגביע ווינר סל בחודש ספטמבר הרשימו האדומים עם 69:92 על "הדולפינים", אבל מאז נוצחו מולם פעמיים בליגה. בסיבוב שעבר, גם אז ללא מרפי הולוואי שהיה פצוע, גלבוע נעצרה מול אשדוד על שפל עונתי במדד: 52, הנתון הכי נמוך שלה בליגה הבכירה מאז נובמבר 2012.

בסיבוב הראשון הוביל יפתח זיו מהפך מאוחר של אשדוד בגן נר בדרך לניצחון 75:77, עם שיא קריירה של 23 נקודות ו-4 חטיפות. בסיבוב השני הרשימה הקבוצה מעיר הנמל עם ניצחון 63:87, בו הצטיינו ג'ייק כהן עם 20 נקודות וג'קי קארמייקל עם 16 נקודות ללא החטאה מהשדה ו-11 ריבאונדים.

גלבוע/גליל ניצחה בחמישה מתוך שבעת משחקי החוץ שלה ועלתה למאזן 8:8 העונה, אבל מאז הניצחון על מכבי "FOX" ת"א לפני למעלה מחודשיים היא הפסידה בכל שלושת משחקי הבית שלה. בסך הכל היא מחזיקה במאזן הבית הכי חלש פרט לזה של קריית גת: 5 ניצחונות מ-14 משחקים בגן נר.

יחזקאל סקוורר נבחר לחמישיית מצטייני המחזור ה-30 בליגת ווינר סל, אחרי שקבע שיא קריירה במדד (23) והשווה שיא אחר עם שמונה אסיסטים - מול איבוד אחד בלבד. בשני ההפסדים לאשדוד העונה הוא היה מתחת לרמתו הרגילה, כאשר רשם פי שניים איבודים (10) מאסיסטים (5) וסיים פעמיים במדד שלילי: 2- בבית, 1- בחוץ.

אשדוד ניצחה בארבעת משחקיה האחרונים בליגה מול גלבוע/גליל בהפרש ממוצע של 14.3 נקודות. במפגש האחרון עם האדומים מהעמק רשמה הקבוצה של מאיר טפירו את ניצחונה הגדול ביותר העונה ב-24 נקודות הפרש, בעוד בביקור הקודם בגן נר היא הייתה רחוקה חטיפה אחת משיא המועדון שלה בכל הזמנים (16).

נמרוד טישמן, שיחגוג בשבוע הבא את יום הולדתו ה-26, שיחק בארבע עונותיו הראשונות בליגת ווינר סל במדי הפועל גלבוע/גליל ואף היה הקפטן הקודם שלה לפני חואקין שוכמן. אחרי שפתח את העונה בחוץ בשל פציעה, הוא חזר להיות שחקן משמעותי בסגל ובשלושה מארבעת המחזורים האחרונים רשם מדד דו-ספרתי, כשהוא מוסר 5.0 אסיסטים למשחק וקולע לפחות שלשה אחת (5 מ-11 במצטבר).

הסיכוי שלה לעלות לפלייאוף אמנם לא גדול, אבל כל עוד הוא קיים, הפועל גלבוע/גליל ממשיכה להילחם. החבורה של אריאל בית הלחמי המשיכה את המומנטום מניצחון החוץ בהיכל קבוצת שלמה ושמרה על הצ'אנס שלה להיכנס לרבע הגמר בחיים לשבוע נוסף, אחרי 85:95 על מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה.

בהיעדרו של מרפי הולוואי, הזרים של גלבוע/גליל עשה עוד צעד קדימה וסיפקו היום תרומה גדולה מהרגיל: ג'ייסון סיגרס הפגיז 30 נקודות כמעט בלי להחטיא וגם מסר 7 אסיסטים, אריק גריפין תרם 25 נקודות ומייקל קוואלס הוסיף 19. ביחד עם משחק מצוין נוסף של יחזקאל סקוורר וחואקין שוכמן בקו האחורי, זה הספיק לניצחון חשוב וביום חמישי ייצאו האדומים למשחק חובה מבחינתם מול מכבי "FOX" ת"א.

אשדוד נהנתה ממשחק שיא של ג'ייק כהן שקלע 27 נקודות, אבל האגרסיביות של גלבוע, במיוחד ברבע האחרון, עשתה את ההבדל. צ'ייס סיימון קלע 19 נקודות ותרם גם 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים עבור "הדולפינים", שסיימו מעשית את העונה.

מהלך המשחק

גלבוע/גליל פתחה בחמישייה עם סקוורר, שוכמן, סיגרס, קוואלס וגריפין, אשדוד עם זיו, ליטל, סיימון, כהן וקארמייקל. קוואלס הטביע את הסל הראשון במשחק, סיגרס ענה לסל של קארמייקל ושלשה של שוכמן קבעה 2:7. זיו נכנס לעניינים, קלע סל ראשון והוסיף אסיסט לשלשה של סיימון שקבע 10:11. סיגרס החזיר את היתרון מהקו וקוואלס עם חמש רצופות הגדיל ל-13:17. שלשה של כהן וסל של סיימון הפכו בחזרה, אבל סיגרס וגריפין קבעו 22:24 אחרי 10 דקות.

שוכמן קבר שלשה נוספת, אבל קארמייקל וסיימון שמרו על היתרון, 27:29. סיגרס הפך עם 4 נקודות רצופות, גריפין תרם דאנק גדול, אבל הנדנדה נמשכה עם שלשה של דילארד, 33:34. כהן ואלטיט פתחו יתרון 5 לאורחים, גריפין הגיב בפאול וסל ודאנק, 40:40. סיימון קלע 5 נקודות רצופות משלו והגיע ל-15, בדיוק כמו חברו לקבוצה כהן, לפני ששלשה של סקוורר הורידה את האדומים למחצית בפיגור 48:46.

הקצב ההתקפי נמשך בחזרה מחדרי ההלבשה ושלשה של זיו קבעה 50:55. גריפין וסיגרס החזירו את היתרון בדקות טובות, ליטל הפך שוב בשלשה, 59:60. קוואלס קלע 10 נקודות מהירות, כולל שתי שלשות ודאנק מרשים והגדיל את היתרון ל-65:73. כהן מנע בריחה בשני סלים רצופים, אבל אשדוד לא מצאה פתרונות לסיגרס הנפלא שביחד עם בן צבי פתח פער דו-ספרתי, 69:79. סל של אלטיט צימק ל-79:71 אחרי 30 דקות.

שתי הקבוצות נרגעו מאוד בהתקפה בפתיחת הרבע האחרון ואחרי שלוש דקות וחצי ללא נקודה, קלע אלטיט מתחת לסל ושלשה של דילארד הורידה ל-81:76. שוכמן הגיב בסל חשוב וגריפין עם ארבע רציפות הגדיל בחזרה ל-76:87. האדומים המשיכו לשמור חזק מאוד, כפו איבודים רבים ודאנק של סיגרס הביא אותו ל-30 ואת ההפרש לשיא של 15 נקודות, 78:93. טישמן עוד צימק עם 5 רצופות, אבל זה היה מאוחר מדי, 85:95 בסיום.

הפועל גלבוע/גליל: סיגרס 30 (9-10 לשתיים, 9-9 מהקו, 7 אסיסטים, 5 חטיפות), גריפין 25 (8-13 מהשדה, 8-9 מהקו, 6 ריבאונדים, 3 חסימות, 5 איבודים), קוואלס 19 (3-6 לשלוש), סקוורר 11 (5 אסיסטים, 3 חטיפות), שוכמן 8 (4 אסיסטים, 4 איבודים), בן צבי 2. כן שותפו: מאיור, ביר-כץ, הובר ורינסקי.

מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה: כהן 27 (12-16 מהשדה, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים), סיימון 19 (5-9 לשתיים, 2-8 לשלוש, 6 ריבאונדים, 8 אסיסטים, 4 איבודים), קארמייקל 10 (5 איבודים), טישמן 8, זיו 7 (4 איבודים), דילארד 6 (2-9 מהשדה), אלטיט 5 (9 ריבאונדים, 4 איבודים), ליטל 3 (1-9 מהשדה).