המחזור ה-29 בליגת ווינר סל ייצא הערב (רביעי) לדרך במשחק בין שתי קבוצות שרוצות מאוד לחזור למסלול הניצחונות, כאשר מכבי קריית גת תארח בהיכל העירוני באשקלון את מכבי "FOX" ת"א (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: דן ילון, גיא סימאני, ברק ליברמן). נועלת הטבלה תחסר את קרטיס קלי הפצוע, בעוד יוגב אוחיון, שחגג השבוע את יום הולדתו ה-30, חוזר לסגל מחזיקת הגביע אחרי חודש בחוץ. די.ג'יי סילי ייעדר, כמו גם אנדרו גאודלוק.

שתי הקבוצות רוצות לשבור את הרצפים שלהן: קריית גת הפסידה בכל חמשת משחקיה עד היום מול מכבי ת"א, בשמונת מחזורי הליגה האחרונים ובתשעת משחקי הבית האחרונים שלה. מכבי ת"א נוצחה בשלושת משחקי החוץ האחרונים שלה בליגה מאז ביקורה הקודם באשקלון, בחמשת מחזורי הליגה האחרונים ובשמונת משחקיה האחרונים בכל המסגרות.

נועלת הטבלה כבר ירדה באופן מעשי לליגה הלאומית, אך למרות זאת ממשיכה לתת פייט בכל משחק בסגל חסר. במחזור שעבר היא הייתה חזק בתמונה במשך שני רבעים וחצי, לפני שנכנעה בחוץ 85:70 למכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה. הקבוצה של אלעד חסין לא מצאה פתרונות מתחת לסלים לג'קי קארמייקל ובעיקר ג'ייק כהן, בין השאר בשל מכת הפציעות של שחקניה הגבוהים.

מכבי ת"א נוצחה במחזור שעבר לראשונה בתולדותיה בהיכל מנורה מבטחים על ידי מכבי "Hunter" חיפה, 79:63. הצהובים פתחו טוב והובילו בפער דו-ספרתי, אבל גרגורי ורגאס ועמית שמחון הובילו ריצה גדולה שהעניקה לירוקים יתרון 20 ברבע השלישי. דווין סמית' קלע את כל 14 נקודותיו ברבע השלישי והחזיר את ת"א לפיגור 5, אבל הירוקים ברחו שוב וסיימו עם ניצחון היסטורי.

בשני המפגשים בין הקבוצות העונה השיגה ת"א ניצחונות בהפרש זהה: 67:91 בבית עם 19 נקודות וחמש שלשות ללא החטאה של גאודלוק ו-79:103 בחוץ עם 23 נקודות וחמש שלשות של סילי. במשחק הקודם באשקלון קבעה קבוצתו של איינארס בגאצקיס שיא ליגה עונתי עם 19 שלשות. רק פעמיים בתולדותיה היא סיימה משחק עם יותר צליפות מעבר לקשת, אבל שתיהן היו במשחקי בית: 21 בניצחון על רמה"ש בעונת 04/05 (שיא ליגה של כל הזמנים) ו-20 בניצחון על הפועל אילת בעונת 98/99.

המשחק מהווה מפגש קצוות לא רק בטבלה, אלא גם מבחינה סטטיסטית: מכבי ת"א מובילה את הליגה בקליעה (85.0 נקודות), באחוזי קליעה מכל הטווחים (54% לשתיים, 40% לשלוש ו-76% מהקו) וכמובן במדד (98.1), בעוד קריית גת מדורגת אחרונה בקליעה עם 74.9 נקודות זכות בממוצע ובמדד עם 80.6 למשחק.

ג'סטין קרטר, שחגג בסוף השבוע את יום הולדתו ה-30, הוביל את קלעי קריית גת בשלושה מארבעת המחזורים האחרונים, כאשר באף אחד מהם לא ירד מ-19 נקודות או מדד 21. בשני המשחקים העונה מול מכבי ת"א הוא היה מהטובים בקבוצה עם 17.5 נקודות וגם במדי גלאטסראיי הרשים בצמד ההפסדים מולה ביורוליג עם 13.0 נקודות, 7.5 ריבאונדים ומדד 16.5.

גל מקל עומד על רצף שיא העונה של שישה מחזורים בדו-ספרתי ובשלושת משחקיו האחרונים, בהם שימש למעשה כרכז היחיד של מכבי ת"א, הוא רשם 16.7 נקודות, 5.0 ריבאונדים, 5.7 אסיסטים ומדד 20.7 בממוצע. בסיבוב השלישי אשתקד מול מכבי קריית גת הוא השווה את שיא המועדון של מכבי ת"א עם 16 אסיסטים, בדיוק כפי שמסר וויל ביינום בשנת 2007 ואחד פחות משיא הליגה ההיסטורי של קורי גיינס ב-2002.

יוגב אוחיון, שחוזר הערב לסגל, אמר לקראת המשחק: "הרעיון לצאת למחנה קצר היה מצוין. היינו צריכים שינוי אווירה. עבדנו מאד קשה באימונים ומאמין שנתחיל לראות תוצאות כבר הערב".

אחרי שמונה הפסדים רצופים בכל המסגרות, כולל חמישה בליגת ווינר סל, חזרה הערב (רביעי) מכבי "FOX" ת"א לנצח, 65:84 בחוץ על מכבי קריית גת, במשחק שפתח את המחזור ה-29 . בעקבות הניצחון, עלו הצהובים באופן זמני עד מחר בערב למקום הראשון בטבלה.

החבורה של איינארס בגאצקיס הגיעה למשחק באשקלון ישירות מהמחנה המקוצר בעין גדי, כאשר בזמן ההתמודדות נחת אנדרו גאודלוק בארץ לקראת הצטרפותו המחודשת לחבריו. יוגב אוחיון, שנעדר כחודש מהמגרשים, חזר רעב מאוד והיה מהטובים בשורות המנצחים. ריצת 0:14 בתחילת הרבע השני בהובלתו הבטיחה מעשית את הניצחון. גל מקל ודווין סמית' הובילו את ההתקפה המאוזנת של המנצחים עם 14 ו-11 נקודות בהתאמה.

פרט לקרטיס קלי ודניאל איידן שגמרו את העונה, נאלצה קריית גת להתמודד עם חסרונו של ברנדון בואומן הפצוע, מה שהשאיר אותה בסגל חסר ונמוך מאוד. ברבע הראשון קיבלה החבורה של אלעד חסין 15 נקודות מהישראלים ואף הובילה, אבל בהמשך התקשתה מאוד מתחת לסלים ובהתקפה ולא הצליחה לעמוד בקצב של הצהובים.

מהלך המשחק

קריית גת פתחה בחמישייה עם סלבי, שולמן, לייש, קרטר ורוזנברג, ת"א עם מקל, ראד, פניני, אלכסנדר ואייברסון. פניני קלע את הסל הראשון במשחק, רוזנברג הפך עם סל ואסיסט לקרטר, 2:4. מקל השווה בחדירה יפה ואייברסון החזיר את ההולכה, אבל לייש קלע שתי שלשות רצופות וקבע 6:10 למארחת. אוחיון עלה לדקות ראשונות אחרי חודש בחוץ ביחד עם סמית' שמיד קלע שלשה ואלכסנדר במתפרצת הפך ל-12:13. קרטר וסולומון קלעו כל אחד זריקת עונשין בודדת, לנדסברג קבר שלשה אבל מיד ירד לספסל אחרי עבירה שלישית בהתקפה, 14:16 לת"א. שלשות של שולמן וסגל סגרו את הרבע ביתרון קל לקריית גת, 18:20.

מקל מול שולמן. רבע ראשון צמוד (צילום: לירון מולדובן)

אוחיון הוביל ריצת 0:7 בתחילת הרבע עם אסיסטים למילר ופניני ושלשה משלו, 20:25. מילר קלע מחצי מרחק, ראד הוסיף שלשה ומקל שלח את חסין לפסק זמן שני באמצע הרבע, 32:20. שולמן קטע ריצת 0:14 בפאול וסל, לוי ענה במהלך של 3 נקודות מהעבר השני ומקל קבע 23:38 בשלשה. סלבי ולייש בסלים יפים החזירו את קריית גת לקצב בהתקפה, שלשות של לוי ואוחיון מנעו מהם להתקרב, 29:44. קרטר שהיה שקט עד אז קבר שלשה, סחט עבירה בניסיון שלשה והוריד ל-45:35. בגאצקיס לקח פסק זמן לחמש השניות האחרונות והצהובים מצאו את סמית' לשלשה עם הבאזר, 35:48.

אוחיון. הצהובים התגעגעו אליו מאוד (צילום: לירון מולדובן)

ת"א עלתה למחצית השנייה במטרה לסגור עניין כמה שיותר מהר ועם שלשות של לנדסברג וראד ודקות מצוינות של אוחיון ברחה ל-39:59. פאול וסל של קרטר ורצף קליעות עונשין של סלבי השאירו את קריית גת בתמונה, 63:47. מילר וסלבי החליפו שלשות, מקל דייק פעמיים מהקו וחתם את הרבע השלישי ביתרון 50:68.

מילר מוקף בשלושה מארחים (צילום: לירון מולדובן)

סלבי ורוזנברג צימקו ל-13 בלבד בתחילת הרבע האחרון, אבל דאנק גדול של אלכסנדר ושלשה של מקל החזירו ל-55:75. סגל וסמית' החליפו שלשות, קרטר סיפק האלי הופ ענק שצימק ל-78:61 ובגאצקיס ביקש פסק זמן. קריית גת המשיכה להילחם כדי לצאת בהפרש נמוך ככל הניתן ושולמן הוריד שוב ל-15, אבל מקל ולנדסברג הגדילו בחזרה ל-65:84 בסיום.

מקל מגלגל פינגר רול ביד שמאל (צילום: לירון מולדובן)

מכבי קריית גת: קרטר 19 (4-5 לשתיים, 1-3 לשלוש, 8-11 מהקו, 5 איבודים), סלבי 17 (8-8 מהקו, 4 איבודים), שולמן 10 (2-8 לשתיים, 1-6 לשלוש), לייש 8 (3-4 מהשדה), סגל 6, רוזנברג 4, סולומון 1. כן שותף: משען.

מכבי "FOX" ת"א: מקל 14 (4 אסיסטים), סמית' 11 (3-3 לשלוש, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים), אוחיון 9 (5 אסיסטים), ראד (3-9 מהשדה) ולנדסברג 8 כ"א, מילר 7, אלכסנדר ופניני (3-4 לשתיים, 0-4 לשלוש, 4 אסיסטים) 6 כ"א, אייברסון 5, שגב 4.

היו"ר מזרחי מעניק לאוחיון את תואר השחקן המצטיין (צילום: לירון מולדובן)