מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה, שנעצרה בשבוע שעבר אחרי שלושה ניצחונות רצופים, תנסה לחזור הערב (שני) בהיכל הקריה למסלול מול היריבה האחרונה עליה גברה, בני הרצליה (19:15, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: כפיר מועלם, דן ילון, דוד איזמירלי).

הקבוצות נפגשו באותו אולם בדיוק לפני כשבועיים, במחזור האחרון של הסיבוב השני, במשחק חד-צדדי שנגמר בניצחון 70:94 לאשדוד. "הדולפינים" השוו את הפרש השיא שלהם לניצחון השנה, בעוד עבור האורחים מהשרון היה זה ההפסד השני בגודלו העונה בליגת ווינר סל והפסד ראשון באולם "הקריה" אחרי חמישה ניצחונות רצופים.

במחזור שעבר ספגה אשדוד הפסד חוץ כואב, 99:70 להפועל "יונט" חולון. קווין דילארד קלע 16 מ-18 נקודותיו במחצית הראשונה וצ'ייס סיימון הוסיף 16, אבל "הדולפינים" פיגרו ממש מהפתיחה מול מטר שלשות חולוני ולא הצליחו לחזור לעניינים בשום שלב. אם בשבוע שעבר יריבותיהם על המקומות האחרונים לפלייאוף נוצחו גם כן, במחזור הנוכחי חלקן השיגו ניצחונות חשובים וכדי לשמור על מרחק סביר מהמקום השמיני, החבורה של מאיר טפירו תהיה חייבת ניצחון בית.

בני הרצליה התאוששה מההפסד באשדוד עם ניצחון בית 66:76 על הפועל גלבוע/גליל, במשחק בו הצליחה לחזור מפיגור דו-ספרתי מוקדם. כרם משעור נכנס למקום ה-25 ברשימת קלעי הקבוצה בכל הזמנים עם 587 נקודות, אחרי שעקף את יניב גרין עם דאבל-דאבל נוסף של 22 נקודות ו-13 ריבאונדים. בששת המחזורים האחרונים, הרצליה ניצחה בכל פעם שעבר מדד 20 והפסידה בכל פעם שסיים עם פחות. בשני המחזורים האחרונים הוא שיפר משמעותית את הקליעה מבחוץ עם 5 מ-9 לשלוש, אחרי שקלע רק 1 מ-16 זריקותיו הקודמות מעבר לקשת, ויהיה מעניין לראות אם יוכל להתמיד בכך.

אם בשנים עברו כמעט כל המפגשים ביניהן הסתיימו בניצחונות חוץ, העונה צמד המשחקים נגמרו בניצחונות בית. הרצליה ניצחה בבית 71:83 עם התקפה מאוזנת של שישה קלעים בדו-ספרתי בהובלת כרם משעור, ג'ף אדריאן וטוריאן גרין שקלעו 16 כ"א, בעוד לפני שבועיים כאמור ניצחה אשדוד 70:94 עם 29 נקודות של צ'ייס סיימון - כולן עוד לפני סוף הרבע השלישי!

המפתח הכי משמעותי של אשדוד, לאורך העונה כולה ובמיוחד בתקופה האחרונה, הוא ההתקפה: בשלושת ניצחונותיה האחרונים היא קלעה 93 נקודות ומעלה, בעוד בשלושת הפסדיה האחרונים לא עברה 70. בסך הכל העונה קולעת החבורה של מאיר טפירו 85.9 נקודות עם 58% לשתיים ו-38% לשלוש בניצחונות לעומת 69.3 נקודות בלבד עם 47% לשתיים ו-27% לשלוש בהפסדים.

לראשונה מאז הסיבוב הראשון עומד על יפתח זיו על רצף משחקים בדו-ספרתי: 11.5 נקודות ב-9 מ-14 מהשדה בשני האחרונים לעומת 3.3 נקודות ב-5 מ-14 מהשדה בשלושת הקודמים. בשני המפגשים העונה עם הרצליה בה שיחק אשתקד הוא היה מהטובים באשדוד: 8 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים בחוץ, 13 נקודות ומדד 14 בבית. מול הקו האחורי המוכשר של הכחולים-לבנים, יהיה לו תפקיד משמעותי מאוד גם הפעם.

את שני משחקיה האחרונים פתחה בני הרצליה עם בור גדול בפתיחה: באשדוד היא פיגרה 25:15 בסיום הרבע הראשון ונגד גלבוע/גליל במחזור שעבר פיגרה 22:10 אחרי 10 דקות. ההבדל היה ברבע השני: בעוד נגד גלבוע הצליחה לרדת למחצית בפיגור מינימלי (35:32), נגד אשדוד הפער חצה את 30 הנקודות עוד לפני ההפסקה. הפעם, החבורה של מיקי גורקה תרצה להיכנס למשחק הרבה יותר מוקדם כדי לא לבלות את כל הערב ברדיפה.

עד לפני שבועיים, מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה עוד עמדה על רצף של חמישה הפסדי בית לבני הרצליה. בסיום הסיבוב השני היא שברה את הנאחס עם ניצחון גדול על הכחולים-לבנים והערב (שני) היא חזרה למסלול הניצחונות אחרי ההפסד בחולון במחזור שעבר, עם 68:84 מרשים וחשוב על אותה הרצליה שמחזיר אותה למאבקי העלייה לפלייאוף.

אפילו התסריט היה דומה למשחק הקודם ביניהן: צ'ייס סיימון להט מהפתיחה וסיים את הרבע הראשון עם יותר נקודות מכל הרצליה, ג'ייק כהן בצבע ויפתח זיו בניהול המשחק עשו עבודה יוצאת מן הכלל ו"הדולפינים" כמעט לא הורידו את הרגל מהדוושה. החבורה של מאיר טפירו, שעד לא מזמן הסתכלה למטה בחשש לעבר הקו האדום, כבר חולמת על מקום בשמינייה הראשונה.

מהצד השני, בני הרצליה שוב בילתה את כל הערב במרדף. פרט לטוריאן גרין וקצת אמאדי אנג'אי במחצית השנייה, אף שחקן לא הציג את רמתו הרגילה, הקבוצה כולה קלעה באחוזים רעים מעבר לקשת ומהקו ונראתה עצבנית מאוד. החבורה של מיקי גורקה מתחילה עכשיו סידרת משחקים מול יריבות הצמרת ואם לא תחזור לכושר, היא עלולה לאבד את מקומה בין ארבע הראשונות.

מהלך המשחק

אשדוד פתחה עם זיו, אריאל, סיימון, קארמייקל וכהן, הרצליה עם גרין, לאומי, משעור, אדריאן וקנאסביק. בדיוק כמו במפגש הקודם ביניהן, הפתיחה הייתה של הצהובים, שבהובלת זיו וסיימון ברחו ל-2:8 מהיר. קנאסביק הכניס את האורחים לעניינים עם שני סלים רצופים, 8:6. מעיין ספג שלוש עבירות מהירות, כולל טכנית, סיימון וכהן דייקו מבחוץ והפער עלה לדו-ספרתי, 6:18. סיימון המשיך את החגיגה (15 נקודות ברבע הראשון) והפער טיפס כבר ל-16, אדריאן ניסה לצמק אבל האלי הופ גדול של אלטיט חתם את הרבע הנהדר של המארחים ביתרון 11:26.

סיימון. קלע לבדו יותר מהאורחת ברבע הראשון (צילום: לירון מולדובן)

שלשה של זיו פתחה יתרון 16, דניס בפאול וסל ואסיסט למשעור במשחק המעבר הוריד ל-31:20. סל של אלטיט ושלשה של כהן הגדילו בחזרה, 21:36. גרין שיפר את מאזן השלשות העגום של הרצליה עם שתיים רצופות אחרי 1 מ-9 בלבד קודם לכן, אבל קארמייקל וכהן לא איפשרו להפרש לרדת, 31:44 בהפסקה.

גרין רודף אחרי זיו (צילום: לירון מולדובן)

סיימון התחיל את המחצית השנייה בפאול וסל, אנג'אי ענה בדאנק מרשים, 33:46. כהן וקארמייקל השתלטו על איזור הצבע ודאנק של האחרון מאסיסט פנטסטי של סיימון הגדיל ל-35:52. אשדוד לא נתנה להרצליה לפתח ריצה וזיו העלה את היתרון ל-20, 38:58. משעור ניסה לעורר את האורחים, אבל אריאל קבר שתי שלשות רצופות וזיו חתם את הרבע ביתרון 44:66.

כהן קולע מעל קנאסביק. אשדוד לא עוצרת (צילום: לירון מולדובן)

אריאל המשיך להפגיז מעבר לקשת, זיו הצטרף לחגיגה מבחוץ וההפרש המשיך לטפס, 46:73. הרצליה ניסתה למזער נזקים ועם שלשה של מעיין ודאנקים של אנג'אי הורידה את הפער מתחת ל-20, 78:60. דילארד וטישמן מיד צלפו שלשות שסגרו את הסיפור באופן סופי ובדקות הסיום עלו לפרקט גם בירנפלד ושרעבי לדקות נדירות, 68:84 בסיום.

סיימון מקבל כבוד מהספסל (צילום: לירון מולדובן)

מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה: סיימון 22 (9-15 מהשדה, 3-7 מהקו), כהן 16 (7-8 מהשדה, 7 ריבאונדים), זיו 15 (7 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 4 איבודים), אריאל 9 (3-5 לשלוש), קארמייקל 8 (4-12 מהשדה, 9 ריבאונדים), דילארד 7 (5 אסיסטים), אלטיט 4 (4 אסיסטים), טישמן 3. כן שותפו: שרעבי ובירנפלד.

בני הרצליה: אנג'אי 15 (7-9 מהשדה, 1-5 מהקו, 8 ריבאונדים, 3 הטבעות), גרין 14 (6-7 מהקו, 5 אסיסטים), אדריאן 9, דניס (2-10 מהשדה, 4-5 מהקו) וקנאסביק (7 ריבאונדים) 8 כ"א, משעור 6 (0-4 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 איבודים), מעיין ושארפ 3 כ"א, עמירם 2. כן שותף: לאומי.

"הדולפינים" מרוצים, עוד ניצחון בית משכנע (צילום: לירון מולדובן)