המחזור ה-19 של ליגת ווינר סל יימשך במוצאי שבת בבית מכבי, כאשר מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ תרצה לחזור למאזן חיובי במשחק בית מול מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה, שמקווה להתאושש מההפסד בגביע ולברוח לקריית גת (20:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, כפיר מועלם, יוחאי שולמן). אדם אריאל סובל ממתיחה ברצועה הצולבת בברך וייעדר כשלושה שבועות, לאחר שבהתחלה היה נראה שאולי הוא גמר את העונה.

מכבי ראשל"צ מגיעה אחרי שבוע מנוחה, שהגיע אחרי שבוע מתסכל מאוד מבחינתה, בו ספגה הפסד חוץ בליגה (92:77 להפועל "יונט" חולון) והתרחקה מאוד משמינית גמר ליגת האלופות לאחר הפסד בית 83:66 ללודביגסבורג, שהקטין מאוד את הסיכויים לקראת הגומלין השבוע. אף על פי כן, בקבוצה מעודדים מכך שסוף סוף עומד לרשותם סגל מלא והם מקווים לצאת לדרך חדשה אחרי פגרת הגביע הקצרה.

מכבי אשדוד נוצחה בחמשת משחקי הליגה האחרונים ונותרה לבד בקרבות התחתית מול מכבי קריית גת המשתפרת, עליה היא מובילה בשתי נקודות ובשובר השוויון העונתי. למרות הכושר הרע שלה לאחרונה, הפגינה הקבוצה של מאיר טפירו משחק טוב בחצי גמר גביע המדינה ווינר סל ביום שני, בטרם נכנעה למכבי "FOX" ת"א 95:89 בקרב שהלך צמוד עד השנייה האחרונה.

"הדולפינים" הציגו את אחד ממשחקי ההתקפה הטובים ביותר שלהם העונה – שבוע בלבד אחרי שקלעו 59 נקודות בהפסד בית למכבי "Hunter" חיפה בליגה – כשהם מקבלים יכולת פנטסטית משני הזרים שהצטרפו לקבוצה באמצע העונה, ג'קי קארמייקל שסיים עם 20 נקודות ו-12 ריבאונדים ופרסטון נואלס שלהט ברבע האחרון מעבר לקשת וסיים את הערב עם 17 נקודות ו-5 מ-6 מעבר לקשת.

המפגש הקודם ביניהן הסתיים בניצחון 77:84 לראשל"צ בחוץ בסיבוב הראשון. אבי בן שימול הצטיין נגד קבוצתו הקודמת בליגה, כאשר שיחק 40 דקות ורשם שיאי עונה בנקודות (20), אסיסטים (11) ומדד (32). בניצחון האחרון של הקבוצה הוא נראה מצוין עם 14 נקודות ומדד 16, אך בשני הפסדי הליגה האחרונים תרם 1.0 נקודות ומדד 1.0-, וגם הפעם תהיה לתרומה שלו חשיבות מכרעת. את אשדוד הוביל דניאל יואינג עם 22 נקודות ו-5 אסיסטים.

ראשל"צ עומדת על רצף של ארבעה ניצחונות בית על אשדוד, שלושה מהם בפער דו-ספרתי. ניצחונם האחרון של "הדולפינים" בבית מכבי היה בדצמבר 2012, 75:84, במשחק בו הצטיינו דרור חג'ג' ודיימון סימפסון עם 19 נקודות כל אחד. עם זאת, השבוע לפני שנה (15.2) גברה אשדוד על הכתומים 82:84 לאחר שתי הארכות בחצי גמר גביע המדינה, עם 20 נקודות של צ'ארלס תומאס, שהיום יפגוש את קבוצתו הקודמת.

אחרי שנראה היה שההגנה של האלופה מתייצבת, היא שוב במגמת ירידה. בשלושת המחזורים האחרונים היא ספגה מהיריבות 90.0 נקודות, 54% לשתיים ו-44% לשלוש, לאחר שבשני המחזורים קודם לכן הרשתה רק 70.0 נקודות, 41% לשתיים ו-34% לשלוש. אשדוד מדורגת לפני אחרונה בליגה בקליעה, אבל הוכיחה כאמור בשבוע החולף בפיס ארנה שהכישרון שלה שווה הרבה יותר נקודות על הלוח.

ג'קי קארמייקל, שכאמור מגיע אחרי משחק השיא שלו בחצי גמר הגביע, יפגוש לראשונה את קבוצתו הראשונה בארץ, מכבי ראשל"צ, בה רשם 13.4 נקודות ומדד 17.5 בעונת 14/15. הגבוה שחזר ארצה באמצע העונה מאוד לא יציב עד כה: בארבעה משחקים הוא קלע בדו-ספרתי, אך בשני אחרים נעצר על 4 ו-2 נקודות בלבד.

בכל אחד מחמשת הפסדיה האחרונים בליגה (רצף השיא שלה העונה), איבדה אשדוד את המשחק בכמה דקות רעות: נגד נהריה נוצחה ברבע האחרון 23:4, נגד חולון נקלעה לפיגור דו-ספרתי כבר ברבע הראשון (29:19), מול הפועל ירושלים איבדה יתרון 9 בפתיחה עוד לפני ההפסקה בשל ריצת 17:30 של האדומים, נגד מכבי ת"א נקלעה בשני המשחקים לפיגור דו-ספרתי במחצית הראשונה, והשיא היה במחזור שעבר מול מכבי חיפה, בו פתחה את המשחק בפיגור 18:2 שצמח ל-32:8 בתחילת הרבע השני. כדי לחזור דרומה עם ניצחון, הצהובים-כחולים מעיר הנמל יצטרכו להיות מרוכזים לאורך כל 40 הדקות.

פגרת הגביע עשתה טוב למכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ. הקבוצה של אריק שיבק עצרה רצף הפסדים קצר עם ניצחון 58:80 על מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה, כשהיא מציגה הגנה נהדרת החל מהרבע השני ומשבשת את משחק ההתקפה של האורחים, שהתקשו מאוד לקלוע ונעצרו על אחוזי קליעה רעים מאוד מהשדה.

הכתומים דווקא לא פתחו טוב ונקלעו לפיגור 8 מוקדם, אבל פסק זמן של אריק שיבק ניער אותם ועד לסיום הם שלטו במשחק ביד רמה. המחליפים של האלופה, צ'ארלס תומאס, עידן זלמנסון ואבי בן שימול שסובל מדורבן ברגלו וכמעט לא מתאמן לאחרונה, הכניסו הרבה אנרגיות מהספסל והובילו את הריצה של ראשל"צ שעלתה לפיגור דו-ספרתי עוד לפני ההפסקה.

אשדוד מנגד לא מצליחה לעצור את כדור השלג וסופרת הפסד שישי ברציפות בליגה. האנרגיות ומשחק ההתקפה המצוין בחצי גמר הגביע "הדולפינים" לא חזרו על עצמם הערב בבית ופרט מצ'ייס סיימון ששוב סיים כקלע המוביל, קשה למצוא נקודות אור רבות. חניכיו של מאיר טפירו כבר הוכיחו שהם מסוגלים להתמודד עם כל קבוצה, וכדי לא להסתבך במאבק נגד הירידה מול מכבי קריית גת, הם יצטרכו לשחזר את הרעב והאינטנסיביות של פתיחת העונה.

אווירת כדורסל נהדרת בבית מכבי (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

ראשל"צ עלתה עם וויינס, חנוכי, דאוסון, כדיר ומקריי, אשדוד עם זיו, נואלס, סיימון, כהן וקארמייקל. האורחים פתחו חזק בהגנה ועם שלשה של סיימון ודאנק יפה של קארמייקל במתפרצת עלו ל-2:5. מקריי קלע סל שדה ראשון לאלופה, אבל סיימון הגיב ב-4 נקודות רצופות, 4:9. דאוסון לקח על עצמו הרבה בהתקפה ועם שלשה וליי אפ הוריד למינוס 2 בלבד, אלא שכהן וקארמייקל נראו טוב יותר בצבע והעלו את אשדוד ליתרון 9:17. הכתומים העבירו הילוך בהגנה, תומאס הלהיב את הצופים עם דאנק יפה אחרי חטיפה וסל של וויינס הוריד ל-17:15 בלבד.

נואלס. פתיחה טובה של הדולפינים (צילום: עודד קרני)

המומנטום של סוף הרבע הראשון נמשך גם לשני. ראשל"צ לחצה על כל המגרש וסל של בן שימול שעלה לשחק פצוע השלים 8 נקודות ללא מענה בדרך לשוויון 17:17. יואינג וסיימון החזירו זמנית את היתרון, אבל הכתומים נראו טוב יותר בשני צידי המגרש וסלים של וויינס ותומאס סגרו ריצת 4:18 שהפכה ל-21:27. כהן קטע את הבצורת של האורחים עם סל מחצי מרחק, אבל החמישייה הישראלית של האלופה המשיכה לרוץ: חנוכי קבר שלשה, זלמנסון הוביל מתפרצת שנגמרה באסיסט לכדיר ומיד סיים בעצמו מתחת לסל אחרי מסירה יפה של דאוסון, 23:34. קארמייקל ודאוסון החליפו קליעות עונשין והקבוצות ירדו להפסקה ב-25:36 למארחים.

כדיר. מהפך כתום ברבע השני (צילום: עודד קרני)

מקריי ורישרד פתחו הפרש שיא של 16 נקודות, לפני שסיימון בשלשה ונואלס בג'אמפ שוט החזירו את אשדוד לעניינים, 41:30. קארמייקל וזיו הורידו לפיגור חד-ספרתי, אלא שוויינס וכדיר בדקות טובות, בשילוב הגנה טובה של ראשל"צ, הגדילה ל-36:52. אלטיט הרשים בדאנק יפה ויואינג קבר שלשה, אבל דאוסון מנע מהפער לרדת, 41:57. סלים של יואינג וזיו הורידו את אשדוד בסיום הרבע בפיגור 57:45 בלבד.

חנוכי. האלופה שמרה על הפער (צילום: עודד קרני)

האורחים קיוו להמשיך את התנופה ולהמשיך לקזז את הפער, אלא שלוויינס ולתומאס היו תוכניות אחרות ועם שתי שלשות הם הגדילו ל-47:63. קארמייקל עוד ניסה להשאיר את המשחק בחיים, אבל שתי שלשות רצופות של רישרד ואחת נוספת של וויינס העלו את ההפרש מעל 20 וסגרו עניין באופן מעשי. ניב בלול הצעיר התכבד בסל יפה מחצי מרחק, קורנליוס קלע גם כן ובסיום ניצחון 58:80.

בן שימול. יוצאים לגרמניה במצב רוח טוב (צילום: עודד קרני)

מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ: רישרד 17 (3-4 לשלוש), וויינס 15 (3-6 לשלוש, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 5 חטיפות), דאוסון (3-12 מהשדה) וכדיר (7 ריבאונדים) 10 כ"א, תומאס 9 (3-5 לשתיים, 1-6 לשלוש, 6 ריבאונדים), מקריי 6 (3-4 מהשדה), חנוכי 5 (4 אסיסטים), בלול, קורנליוס, זלמנסון (6 ריבאונדים) ובן שימול (4 אסיסטים) 2 כ"א.

מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה: סיימון 21 (3-9 לשלוש, 5 איבודים), קארמייקל 13 (8 ריבאונדים), נואלס (3-13 מהשדה, 8 ריבאונדים) ויואינג 7 כ"א, כהן (1-8 מהשדה) וזיו 4 כ"א, אלטיט 2. כן שותף: טישמן.