שתי נועלות הטבלה, עירוני נהריה ומכבי קריית גת, ייפגשו הערב (חמישי) למשחק השלמה חשוב מאוד עבור שתיהן מהמחזור ה-10 בליגת ווינר סל (19:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, אייל פוהורילס, ניר מאירסון). מרקו קילינגסוורת' שוחרר ממכבי קריית גת ועבר לעירוני ר"ג מהליגה הלאומית.

בכל משחקי ליגת ווינר סל במהלך חג החנוכה יתקיימו טקסי הדלקת נרות בהשתתפות הקפטנים ויושבי ראש של הקבוצות. בנוסף, בהפסקה שבין הרבע הראשון לשני במשחקים יחלקו המעודדות מטבעות שוקולד לילדים בקהל. בתוך כך, מבצע "סבא/תא + נכד/ה"  של המשרד לשוויון חברתי ומנהלת הליגה בכדורסל נמשך ואזרחים ותיקים ונכדיהם יכולים לרכוש כרטיס משותף ב-30 שקלים בלבד לכל משחקי ליגת ווינר סל. לפרטים נוספים ורכישה לחצו כאן.

המשחק מפגיש כאמור את שתי המדורגות האחרונות בטבלה, אבל ניצחון של נהריה יעניק לה יתרון של 3 נקודות על פני קריית גת. הסגולים מחזיקים במאזן הבית הכי חלש בליגה (4:1), בעוד קריית גת היא היחידה שעדיין לא ניצחה בחוץ העונה (4:0). בעונה שעברה עין שרה האיר פנים לקבוצה מהדרום: בנובמבר היא רשמה שם את ניצחון החוץ הראשון בתולדותיה בליגת ווינר סל (70:81), במרץ נכנעה 90:87 רק לאחר הארכה, אותה כפה עודד ברנדוויין בשלשה גדולה.

עירוני נהריה קבעה במחזור שעבר שיא מועדון, כאשר מסרה 33 אסיסטים בניצחון החוץ המדהים על הפועל גלבוע/גליל, 62:106. כמו כן, היא סיימה עם נתוני הקליעה (106 נקודות) והמדד (150) הכי גבוהים שלה מאז מאי 2008, אז ניצחה 88:115 את עירוני ר"ג במשחק בו רשמה מדד 161. סטו דגלאס הוביל שישה קלעים בדו-ספרתי עם 17 נקודות ב-17 דקות מול קבוצתו לשעבר.

ניב ברקוביץ' חזר במחזור שעבר לחמישייה וסיפק את משחקו הטוב ביותר העונה, עם 16 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 3 חטיפות ואפס איבודי כדור ב-30 דקות. הוא סיים עם מדד 28 – אחד פחות משיא הקריירה שלו שנקבע במדי אליצור קריית אתא בעונת 08/09. השילוב שלו עם דרווין קיצ'ן בקו האחורי הוכיח את עצמו ויהיה מעניין לראות אותם מול הברומטרים של האורחת, טיישון טיילור ואייל שולמן.

קריית גת קיוותה לחזור למסלול הניצחונות בתחילת השבוע, אבל אחרי משחק צמוד סיימה בהפסד בית 75:67 להפועל "יונט" חולון. לאחר שחרורו של מרקו קילינגסוורת', הפך קרטיס קלי לאופציה המובילה של קריית גת בצבע ובמחזור שעבר הוא רשם שיאי עונה בנקודות (18), ריבאונדים (9), חסימות (3) ומדד (27). בביקורו האחרון בעין שרה, בינואר 2015 עם מכבי אשדוד, הוא הצטיין בניצחון בהארכה עם 20 נקודות ומדד 27.

אלעד חסין עדיין לא ניצח כמאמן מכבי קריית גת, אבל בשני המשחקים תחתיו ספגה הקבוצה רק 77.0 נקודות לעומת 90.5 נקודות בשני המשחקים האחרונים בלעדיו. הבעיה שלה לאחרונה היא התקפה: בשני המחזורים האחרונים היא נעצרה על 72.0 נקודות, 47% לשתיים, 13.5 אסיסטים לעומת 18.0 איבודים ומדד 74.0. במחזור האחרון היא השוותה את השפל העונתי שלה עם 3 שלשות בלבד וכדי לנצח בעין שרה תהיה חייבת הקבוצה להשתפר משמעותית מעבר לקשת.

עירוני נהריה כבר ראתה איך היא שוב מסתבכת בתחתית, אבל בניגוד למה שקרה לה כל כך הרבה פעמים השנה, הערב (חמישי) זו הייתה היא שחזרה מפיגור גדול. הסגולים של אריק אלפסי נכנסו לטירוף במחצית השנייה ועם משחק נפלא של יהונתן שולדבראנד ויינסי גייטס גברו על נועלת הטבלה מכבי קריית גת 72:80.

שתי מחציות שונות בתכלית היו במשחק. בראשונה קריית גת שיחקה עם המון התלהבות, הפעילה יפה את אור סולומון וקרטיס קלי והובילה 38:49, כאשר רק יהונתן שולדבראנד מתפקד בשורות המארחת (קלע 19 מ-38 הנקודות של קבוצתו!). במחצית השנייה הסגולים הפכו להיות אגרסיביים ואינטנסיביים יותר, האורחים שילמו את המחיר על הסגל הקצר והמהפך הושלם עם רבע אחרון של 9:21.

בעקבות הניצחון, החבורה של אריק אלפסי רחוקה 3 נקודות מהקו האדום ויכולה להתחיל להתמקד בהשתלבות במרכז הטבלה ובמאבק על הכניסה לפלייאוף, אם לא יותר. קריית גת לעומת זאת הסתבכה קשות, כיוון שבעוד כל שאר יריבותיה בתחתית תופסות תנופה, היא איבדה מספר משחקים חשובים לאחרונה ועדיין מחפשת חיזוק במקום מרקו קילינגסוורת' וג'יימס סינגלטון ששוחררו.

הקפטנים ויושבי הראש מדליקים נר שישי של חנוכה (צילום: לילך וייס)

מהלך המשחק

נהריה פתחה בחמישייה עם ברקוביץ', קיצ'ן, בראון, נאש ושולדבראנד, קריית גת עם שולמן, טיילור, קרטר, רוזנברג וקלי. שולדבראנד וקיצ'ן פתחו את המשחק חמים ודאנק של נאש קבע יתרון 8:9 לסגולים. בראון התחמם בשני סלים רצופים ושולדבראנד החם (11 נקודות ברבע הראשון) הוסיף 5 נקודות רצופות בדרך ליתרון 12:20. אייל שולמן, אחד שמכיר היטב את הטבעות בעין שרה, החזיק את קבוצתו בעניינים, וכשאור סולומון עלה מהספסל עם 9 נקודות בזמן קצר, קריית גת הפכה ל-22:26 אחרי 10 דקות.

סולומון וטיילור מנסים לעצור את ברקוביץ' בדרך לסל (צילום: לילך וייס)

שולדבראנד המשיך לקלוע מכל בלטה על המגרש ו-8 נקודות רצופות שלו קבעו שוויון 30:30. האורחים שיפרו את ההגנה, טיילור החל לקחת על עצמו יותר בכל התקפה והוביל ריצת 0:10 בדרך ליתרון 30:40. קרטר המשיך את המומנטום וקבע יתרון 13, אבל דגלאס בדקות טובות דאג להוריד את נהריה להפסקה בפיגור סביר, 49:38.

נאש מחפש את הדרך לסל מול קלי (צילום: לילך וייס)

גייטס ובראון חזרו מרוכזים מחדרי ההלבשה והורידו לחד-ספרתי, 43:51. קרטר וקלי ענו עם נקודות מהעבר השני, אבל פאוסט המשיך את כושר הקליעה מגן נר עם שתי שלשות שהורידו ל-59:51. קרטר הגיב בפאול וסל, אלא שקריית גת לא מצאה פתרונות לפאוסט שהמשיך להפגיז ופאול וסל של גייטס הוריד ל-63:57 בלבד. סל של בראון וגג של שולדבראנד הטריפו את עין שרה והפער צומק ל-63:59 אחרי 30 דקות.

סולומון. משחק לחימה נהדר של האורחים (צילום: לילך וייס)

קריית גת לא הצליחה לעצור את כדור השלג ואסנטי-אסרא צימק לנקודה, 63:62. שתי הקבוצות נקלעו לבצורת בהתקפה, עד ששלשה גדולה של דגלאס בסוף שעון הזריקות השלמה מהפך, 64:65. פאוסט המשיך את הריצה בסל יפה וגייטס קבע כבר 64:69. קלי צימק בפאול וסל, אבל גייטס החזיר ל-67:73. טיילור קלע פעמיים מהקו, אבל גייטס המשיך את הרבע המצוין שלו, 69:75. טיילור וקלי סירבו לוותר, אבל השאירו נקודות יקרות על הקו ובראון הבטיח את הניצחון מהעבר השני, 72:80.

פאוסט. כושר קליעה נהדר מעבר לקשת (צילום: לילך וייס)

עירוני נהריה: שולדבראנד 21 (19 במחצית, 3-5 לשלוש, 6-6 מהקו, 7 אסיסטים), פאוסט 16 (3-3 לשלוש), גייטס 15 (7 ריבאונדים), בראון 12 (3-7 מהקו, 11 ריבאונדים, 4 אסיסטים), דגלאס 7, קיצ'ן 3 (7 ריבאונדים, 7 אסיסטים), נאש, אסנטי-אסרא וברקוביץ' (0-5 מהשדה) 2 כ"א.

מכבי קריית גת: קלי 16 (8-10 מהקו), קרטר 14 (2-9 לשתיים, 4-5 מהקו), סולומון (11 ריבאונדים), שולמן (5-6 לשתיים, 0-3 לשלוש) וטיילור (3-12 מהשדה, 5-8 מהקו, 6 אסיסטים) 11 כ"א, רוזנברג 6, איידן 2, דותן 1. כן שותפו: סגל ומאיור.