שתי קבוצות שסיפקו לנו שלושה מותחנים נהדרים בעונה שעברה יוציאו במוצאי שבת לדרך את המחזור השמיני בליגת ווינר סל, כאשר מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה תארח באולמה הביתי הקריה את מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ (18:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: גילי כהן, ליאור ביניש, דוד איזמירלי).

האלופה החתימה את הרכז מאליק וויינס (25, 1.85 מ'), שפתח את העונה ביניסיי הרוסית ושיחק בעבר בקליפרס ובפילדלפיה, אך הוא לא צפוי לשחק עדיין והבכורה שלו צפויה להתרחש במחזור התשיעי. אשדוד תעניק לפני המשחק זר פרחים לשחקנה לשעבר, צ'ארלס תומאס.

החבורה של מאיר טפירו הרשימה מאוד בניצחון הבית על הפועל "בנק יהב" ירושלים לפני שבועיים, אבל במחזור שעבר ספגה את הפסדה הגדול ביותר העונה, 89:68 בחוץ למכבי "Hunter" חיפה. ג'ייק כהן המשיך את הכושר המצוין שלו עם 18 נקודות ו-10 ריבאונדים, בעוד צ'ייס סיימון הוסיף 14 נקודות ו-8 ריבאונדים, אך הקבוצה נכנעה למטווח שלשות של הירוקים.

מכבי ראשל"צ חזרה למסלול הניצחונות במחזור שעבר עם 69:84 ביתי על הפועל "יונט" חולון. שון דאוסון רשם את משחקו הטוב ביותר מאז חזרתו ארצה עם 21 נקודות ו-7 ריבאונדים, בעוד אבי בן שימול הצטיין עם 16 נקודות והפך לשחקן החמישי בעידן הסטטיסטיקה הרשמית עם למעלה מאלף אסיסטים. ביום רביעי, ללא דאוסון הפצוע, נוצחה האלופה 80:72 בלה-מאן, למרות 17 נקודות ו-11 ריבאונדים של ג'אבון מקריי.

שלושה מארבעת המפגשים בין הקבוצות אשתקד היו דרמטיים ומותחים מאוד והסתיימו על חודו של סל: 75:77 לראשל"צ בסיבוב הראשון, 84:86 לאשדוד בגומלין ו-82:84 בחצי גמר גביע המדינה אחרי שתי הארכות ודרמה גדולה, שכללה קאמבק אשדודי מפיגור 12 באמצע הרבע האחרון. במפגש האחרון ביניהן השיגה ראשל"צ ניצחון 83:93 בסיבוב השלישי אשתקד, עם 25 נקודות ו-11 ריבאונדים של שון דאוסון.

צ'ארלס תומאס יפגוש לראשונה מאז שעזב את מכבי אשדוד, בה שיחק במשך עונה וחצי. שיא הקריירה שלו במדד (42) היה בפעם האחרונה שהקבוצות נפגשו בקריה, עם משחק מדהים של 33 נקודות (11-12 לשתיים, 2-3 לשלוש, 5-7 מהקו) ו-10 ריבאונדים בניצחון על הכתומים. לפורוורד זכרונות מצוינים מהתקופה שלו במדי הדולפינים ויהיה מעניין לראות איזו יכולת יציג בקריה כאורח.

ג'ייק כהן, ששיחק חצי עונה כמושאל בראשל"צ, נמצא בכושר נהדר ובכל אחד מארבעת המחזורים האחרונים קלע בין 16 ל-18 נקודות. במחזור שעבר הוא רשם דאבל-דאבל ראשון העונה עם 18 נקודות ו-10 ריבאונדים – נתון השווה לשיא הקריירה שלו בישראל. את שיא הקריירה שלו בישראל קלע במדי ראשל"צ נגד אשדוד - 23 נקודות בעונת 13/14 – וגם הפעם הוא יצטרך להיות בשיאו מול הקו הקדמי העבה והארוך של האלופה.

אבי בן שימול, ששיחק באשדוד לפני החזרה לראשל"צ, רשם במחזור שעבר שיא עונה במדד (23), במשחק בו סיים עם 16 נקודות, 5 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-3 חטיפות. הרכז הטבעי היחיד של האלופה לאחרונה שיחק 37 דקות ואיבד כדור אחד בלבד – הכי מעט שלו העונה. רגע לפני שוויינס מצטרף, הוא יצטרך לסחוב את הקבוצה על גבו פעם נוספת.

המשחק יפגיש את שתי הקבוצות שמקבלות הכי הרבה נקודות מהישראלים: אשדוד ראשונה עם 43.4, ראשל"צ שנייה עם 41.0 והן היחידות בליגה שלמעלה ממחצית מהנקודות שלהן הן כחול-לבן. בשני המחזורים האחרונים, רק זר אחד של מכבי אשדוד קלע מעל 7 נקודות (צ'ייס סיימון שסיים עם 14 ברוממה) ואין ספק שמאיר טפירו יקווה לתרומה גדולה יותר הפעם, על אף שכבר הוכח נגד ירושלים שאפשר לנצח גם על טהרת הכחול-לבן.

אבי בן שימול עובר בימים אלו מחגיגה לחגיגה. לפני שבועיים נולד לו בן, בשבוע שעבר הוא הגיע ל-1,000 אסיסטים בליגת ווינר סל והערב (שבת) הוא המשיך בכושר המדהים שלו מפתיחת העונה עם דאבל-דאבל אדיר (20 נקודות ו-11 אסיסטים) שסידר למכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ ניצחון חוץ ראשון העונה, 77:84 על מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה.

לחצו כאן לסטטיסטיקה המלאה של המשחק

ראשל"צ הגיעה בפעם האחרונה לתקופה הקרובה עם שלושה זרים בלבד, מכיוון שמאליק וויינס רק נחת ועדיין לא נרשם. בנוסף, שון דאוסון החמיץ משחק שני ברציפות בגלל פציעה בברך והשאיר את הכתומים עם קו אחורי דליל. פטריק ריצ'רד שיחק 40 דקות מלאות והיה מצוין, אבי בן שימול נח 8 שניות בלבד והשווה את שיא הקריירה שלו במדד (33) וגם ניצן חנוכי היה שקט וטוב כהרגלו. פרט אליהם בלט ג'אבון מקריי, שקלע את כל 19 נקודותיו במחצית הראשונה.

אשדוד קיוותה לתרומה גדולה יותר מהזרים וגם קיבלה אותה עם שלושה שחקנים בדו-ספרתי, רק שהפעם הישראלים לא הגיעו למספרים הרגילים שלהם. דניאל יואינג רשם את ערב הקליעה הטוב ביותר שלו מאז המחזור הראשון עם 22 נקודות וחמש שלשות, צ'ייס סיימון הוסיף 19 והיה מצוין ברבע האחרון ואד דניאל רשם דאבל-דאבל יפה, אבל מול האלופה זה לא הספיק.

ריצ'רד מקבל פרחים לפני המשחק (צילום: לירון מולדובן)

מהלך המשחק

אשדוד עלתה בחמישייה עם זיו, יואינג, סיימון, דניאל וכהן, ראשל"צ עם בן שימול, חנוכי, ריצ'רד, תומאס ומקריי. פתיחת המשחק הייתה כולה של ג'אבון מקריי. האלופה הלכה שוב ושוב לביג מן שלה בצבע והוא קלע את כל 13 הנקודות הראשונות שלה, בדרך ליתרון 8:13. דניאל חגג בצד השני עם שלושה דאנקים וקבע שוויון 15:15. יואינג נכנס לעניינים עם שתי שלשות וכהן סגר ריצת 3:11 בדרך ליתרון 18:26. שני סלים של ריצ'רד צימקו ל-28:22 אחרי 10 דקות.

מקריי. קלע את 13 הנקודות הראשונות של האלופה במשחק (צילום: לירון מולדובן)

הכתומים עלו חדים לרבע השני וריצ'רד בשתי שלשות השווה ל-30:30. בן שימול דאג להחזיר את היתרון לכתומים, אבל אריאל מבחוץ ואלטיט מהקו הפכו חזרה ל-34:35. בן שימול המשיך בדקות המצוינות שלו עם שלשה, הקצב ההתקפי קצת נרגע ויואינג שהגיע לדו-ספרתי המשיך את הנדנדה, 37:38 למארחים. אם ברבע הראשון היד החמה בכתום הייתה מקריי, הפעם היה זה ריצ'רד, שהגיע ל-13 נקודות במחצית והיה אחראי ליתרון 40:47.

יואינג. מחצית ראשונה בקצב גבוה (צילום: לירון מולדובן)

אשדוד שיפרה את ההגנה בתחילת הרבע השלישי, עצרה את האורחים על 5 נקודות ב-5 הדקות הראשונות של המחצית השנייה וחזרה להוביל אחרי שלשה של יואינג ומהלך פאול וסל של דניאל, 52:53. בן שימול מיד ענה בשלשה, תומאס קלע פעמיים מהקו וחנוכי בשלשה הגדיל ל-53:60. בן שימול הגיע ל-20 נקודות והשלים ריצת 0:10, אבל יואינג בשלשה מנע בריחה, 62:56. האלופה המשיכה לעבוד חזק בהגנה וריצ'רד החם פתח הפרש דו-ספרתי, 58:69 אחרי 30 דקות.

כהן מרחף לכיוון הסל, דניאל מביא בהשתאות (צילום: לירון מולדובן)

תומאס קלע שני סלים רצופים לאורחים, סיימון הגיב ב-7 נקודות רצופות ושמר את אשדוד לעניינים, 73:65. זיו סחט פאול בלתי ספורטיבי וסיימון בשלשה הוריד ל-73:68. ריצ'רד ענה בשלשה גדולה בתזמון נהדר מבחינת האלופה, זלמנסון הוסיף 4 רצופות והפער עלה בחזרה, 68:80. אריאל השאיר את המשחק פתוח בשלשה, אבל תומאס החזיר ל-71:83. סיימון ואלטיט סירבו לוותר והורידו את הפער בחצי, 83:77, חצי דקה לסיום. שיבק ביקש פסק זמן, בן שימול גילח כמה שניות מהשעון, תומאס סחט עבירה והגדיל מהקו ל-77:84. זיו החטיא מבחוץ והכתומים סגרו עניין, 77:84.

תומאס בדרך לסל. ניצחון חוץ חשוב מול האקסית (צילום: לירון מולדובן)

מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה: יואינג 22 (5-6 לשלוש, 5-5 מהקו, 5 אסיסטים), סיימון 19 (6-11 לשתיים, 0-7 לשלוש, 7-8 מהקו, 7 ריבאונדים), דניאל 11 (12 ריבאונדים, 5 איבודים), כהן 8 (4 אסיסטים), אריאל (2-8 מהשדה) ואלטיט 6 כ"א, זיו 5 (2-8 מהשדה). כן שותפו: אזיוקוו ולייש.

מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ: ריצ'רד 21 (40 דקות, 5-9 לשלוש), בן שימול 20 (40 דקות, 6-10 מהשדה, 6-6 מהקו, 11 אסיסטים, 5 חטיפות, 4 איבודים), מקריי 19 (13 ברבע הראשון, 8-9 מהקו), תומאס 10 (3-10 מהשדה, 8 ריבאונדים, 4 איבודים), חנוכי (5 אסיסטים, 3 חטיפות) וזלמנסון 6 כ"א, כדיר 2. כן שותפו: בלול ולוי.

שחקני ראשל"צ מודים לקהל בסיום (צילום: לירון מולדובן)