הפועל "SP מצרפלס" ת"א תהיה היום (שישי) הקבוצה הלפני אחרונה שנכנסת למעגל משחקי ליגת ווינר סל, כאשר תארח את מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ בהיכל קבוצת שלמה (15:10, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עומר אסתרון, כפיר מועלם, אלי מרון). פטריק ריצ'רד לא נרשם למשחק בראשל"צ, בעוד אנתוני היליארד שיחליף אותו עורך בכורה. האדומים חסרים את רביב לימונד הפצוע ואת ריצ'רד האואל שלא עבר מבחן כשירות לפני המשחק.

עבור הפועל ת"א תהיה זו לא רק בכורה ביתית העונה, אלא גם משחק הליגה הראשון, כיוון שהמפגש שלה עם מכבי "Hunter" חיפה נדחה ליום רביעי הקרוב בגלל יציאת הירוקים למשחק ראווה בסקרמנטו. ראשל"צ לעומת זאת פתחה את העונה ברגל ימין עם ניצחון בית 60:66 על הפועל "פתאל" אילת, בו חזרה מפיגור 15 ברבע השני בעזרת התקפה מאוזנת בהובלת אבי בן שימול וצ'ארלס תומאס שקלעו 11 ו-10 נקודות בהתאמה.

הקבוצות נפגשו בהיכל קבוצת שלמה גם במחזור השני אשתקד (בתאריך 18.10) וראשל"צ ניצחה 69:76, בעזרת ריצת 0:13 שסגרה את המשחק. דריל מונרו הצטיין עם 27 נקודות, 11 ריבאונדים ומדד 39. הכתומים ניצחו גם בסיבוב השני, אבל בסיבוב השלישי השיגו האדומים ניצחון 94:103 במשחק התקפי ומלהיב, בו רשם נייט רובינסון בכורה חלומית עם 25 נקודות.

הקבוצות נפגשו לפני חודש ויום במשחק אימון בבית מכבי, שהסתיים בניצחון 59:86 לראשל"צ. נמרוד לוי הוביל את כל הקלעים עם 16 נקודות וארבע שלשות, האדומים סבלו מהעובדה שתמיר בלאט שקלע שלוש שלשות ברבע הראשון נפצע ולא חזר למחצית השנייה. לאורך כל ההכנה נראו הכתומים מצוין ורגע לפני פתיחת הצ'מפיונס ליג הם ינסו לעלות למאזן 0:2.

המשחק הראשון הראה את העומק הגדול של מכבי ראשל"צ, כאשר בלי היליארד שלא נרשם, שיתף אריק שיבק תשעה שחקנים שונים וקיבל מכולם בין 3 ל-11 נקודות. רק שני שחקנים עברו 30 דקות: פטריק ריצ'רד (36) ואבי בן שימול (31). מול האדומים, שסובלים מחסרונו של רביב לימונד ומהעומס שנפל על כתפיו הצעירות של תמיר בלאט, עשויה להיות לאורך הרוטציה השפעה מכרעת, אם כי הפועל תקווה לכפר על כך עם התמיכה של הקהל, שצפוי למלא את האולם.

בעונה שעברה נפגשו שני המאמנים רק פעם אחת, במחזור החמישי, כאשר שרון אברהמי במשחקו הראשון אי פעם כמאמן ראשי בליגה הבכירה הוביל את הפועל ת"א לניצחון 61:84 על הפועל אילת, בה רשם אריק שיבק את משחקו האחרון. אברהמי החליף לפני המשחק את עודד קטש בת"א, שיבק הוחלף אחרי המשחק על ידי קטש באילת.

"תהיה פה אווירה מדהימה ואני בטוח שהשחקנים שעשו הכנה טובה ישחקו בהתאם", אמר המאמן שרון אברהמי לקראת המשחק. "תמיד יש התרגשות בהתחלה, אבל זה יעבור", הוסיף הקפטן מתן נאור, "מניסיוני, ההכנה לא מלמדת על כלום. נצטרך להגיע למשחק ולהיות שם מהרגע הראשון".

אריק שיבק: "מצפה לנו משחק חוץ קשה, נגד קבוצה מאוד ביתית שפותחת את העונה בבית. אנחנו נבוא אחרי הניצחון מול אילת, כל ניצחון נותן דחיפה קדימה ונקווה להמשיך באותו קו וכך ולהתחיל את הליגה האירופאית בראש שקט. אנחנו מאוד מכבדים את הפועל תל אביב ואת היתרונות שלהם, ניסינו להכין את הזרים שלרובם זו תהיה הפעם הראשונה בדרייב אין. עם זאת, יש לנו גם שחקנים מנוסים שמכירים את האולם ועם הניסיון והיכולות שלנו נבוא לנצח את המשחק".

הפועל "SP מצרפלס" ת"א עברה הכנה שהייתה רחוקה מלהיות אידיאלית, עם לא מעט פציעות שהצריכו ביטול משחקי אימון. למשחק הפתיחה שלה היום (שישי) היא הגיעה בלי רביב לימונד וברגע האחרון התברר לה שגם ריצ'רד האואל לא יעמוד לרשותה, אבל בעזרת הביתיות וערב גדול של אלאנדו טאקר, היא הנחילה למכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ הפסד ליגה ראשון כאלופה, 86:90.

לחצו כאן לסטטיסטיקה המלאה של המשחק

האדומים לא פתחו את המשחק טוב, קלעו באחוזים רעים לשלוש ובינוניים מהקו, אבל ידעו לקחת את הניצחון בשיניים עם הרבה לב. אלאנדו טאקר היה פנטסטי עם 30 נקודות ו-4 חטיפות, תומר גינת קלע 11 נקודות כולל שתי שלשות חשובות בדקות בהן עלתה הקבוצה ליתרון ראשון ודרל וויליאמס השכיח את היעדרותו של האואל מתחת לסלים עם 14 נקודות ו-10 ריבאונדים.

ראשל"צ התקשתה מאוד מול האיזורית של הפועל וחוזרת הביתה מאוכזבת מאוד. אנתוני היליארד רשם בכורה פנטסטית בליגה עם 25 נקודות ואבי בן שימול היה רחוק נקודה אחת משיא הקריירה שלו בקליעה, אבל גם איבד כדור על כל אסיסט (7:7). ג'אבון מקריי וצ'ארלס תומאס, שאמורים להיות היתרון הגדול של אריק שיבק בצבע, ביצעו יחד 10 עבירות ב-33 דקות משותפות על הפרקט ובלעדיהם נשארו הכתומים בדקות האחרונות כמעט ללא משחק פנים.

הקהל האדום מילא את היציעים (צילום: עודד קרני)

הכתומים הגיעו לתמוך בקבוצתם (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

הפועל עלתה עם בלאט, בנקס, טאקר, גינת  ו-וויליאמס, ראשל"צ עם בן שימול, חנוכי, היליארד, תומאס ומקריי. בן שימול קלע את הסל הראשון בחדירה יפה, גינת החזיר לו עם נקודות הבכורה בליגה הבכירה. הכתומים הציגו הגנה חזקה בפתיחה עם דגש על בלאט וחטיפה של היליארד, בדרך לדאנק ופאול, קבעה 3:9. האדומים השתחררו קצת בהתקפה עם 5 נקודות של טאקר, אבל בן שימול הנהדר הגדיל ביחד עם מקריי ותומאס כבר ל-8:18. נאור ואיידן עלו מהספסל, הראשון שיפר את ההגנה, השני תרם פאול וסל ושלשה של טאקר הורידה ל-22:19. רצף קליעות עונשין של האורחים וטכנית נגד אברהמי הגדילו את הפער ל-21:27 אחרי 10 דקות.

ג'קסון והיליארד סוגרים את בנקס (צילום: עודד קרני)

מקריי התחיל את הרבע עם דאנק גדול, טאקר הפך לשחקן הראשון במשחק בדו-ספרתי עם פאול וסל מהעבר השני, 29:23. מתפרצת של בן שימול ושלשה של לוי החזירו את היתרון ל-11, 23:34 לפני פסק זמן טלוויזיה. בנקס הוביל ריצת 0:8 נגדית, תומאס ספג עבירה שלישית ורביעית במאבק הריבאונד והפער ירד ל-34:31. זלמנסון קלע שלשה נדירה עם הקרש, אבל המומנטום נותר אדום וטאקר הוריד ל-37:35. בלאט פספס הזדמנות להשוות, כדיר קלע מהעבר השני והוריד את ראשל"צ להפסקה ביתרון 35:39.

לוי. הכתומים כמעט איבדו את כל היתרון לפני ההפסקה (צילום: עודד קרני)

וויליאמס קלע שני סלים בפתיחת המחצית השנייה ושלשה של גינת השלימה מהפך, 41:42. מקריי הפך חזרה ובן שימול הקפיץ את היליארד להאלי הופ גדול, בלאט השווה בעוד שלשה, 45:45. גינת קלע שלשה שלישית ברציפות לאדומים ודאנק של טאקר במתפרצת הגדיל ל-49:54. שיבק ביקש פסק זמן, בן שימול המשיך לחלק אסיסטים יפהפיים ושלשה של היליארד המשיכה את הנדנדה, 54:55. טאקר הגיב בפאול וסל נוסף, תומאס שחזר עם ארבע עבירותיו השווה מהקו והיליארד בשלשה נוספת קבע 57:60. וויליאמס האקטיבי צימק מהקו ל-60:59 אחרי 30 דקות.

חנוכי מנסה למנוע מבנקס את השלשה (צילום: עודד קרני)

בן שימול קבר קליעה מחצי מרחק על השמירה, איידן החזיר בסל ופאול מריבאונד התקפה ונאור קבר שלשה שהדליקה את הקהל, 62:64. היליארד קלע שלשה בצד השני וכדיר הגדיל ל-3, ברנדוויין ובנקס השוו ל-67:67. טאקר החזיר את היתרון, מקריי ותומאס יצאו בחמש עבירות ואיידן קבע 67:71 מהקו באמצע הרבע האחרון. חנוכי קלע שלשת בכורה בעיתוי מצוין ובן שימול הוריד ל-73:72. בנקס לקח אחריות, סחט עבירה וקלע פעמיים מהקו, בן שימול השווה בחמש רצופות, 77:77, שתי דקות לסיום. אברהמי ביקש פסק זמן וטאקר קלע 4 רצופות, 77:81, דקה לסיום. וויליאמס קלע סל נוסף אחרי החטאה של זלמנסון, אבל שלשה של היליארד הבהירה שהמשחק עוד לא נגמר, 83:80, חצי דקה לבאזר. בנקס קלע פעמיים מהקו, אבל ביצע עבירה בניסיון שלשה של היליארד, ששלחה אותו לשלוש זריקות מהקו. הגארד האמריקאי קלע 3 פעמים ברציפות, רק 85:83, 21 שניות לסוף. ברנדוויין נשלח לקו וקלע 2 מ-2, היליאר זרק איירבול וברנדוויין קלע עוד אחת מהקו. כדיר עוד קבר שלשה, אבל וויליאמס הבטיח את הניצחון מהקו, 86:90.

בנקס. ניצחון יפה לאדומים בפתיחת העונה (צילום: עודד קרני)

הפועל "SP מצרפלס" ת"א: טאקר 30 (10-11 לשתיים, 2-7 לשלוש, 4-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 4 חטיפות), וויליאמס 14 (10 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 5 איבודים), בנקס 12 (6-9 מהקו, 0-6 לשלוש, 5 אסיסטים), גינת 11 (6 ריבאונדים), איידן וברנדוויין (5-6 מהקו, 1-6 מהשדה) 7 כ"א, נאור 6, בלאט 3 (6 אסיסטים, 4 איבודים, 1-6 מהשדה). כן שותף: בן משה.

מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ: היליארד 25 (40 דקות, 4-9 לשלוש, 7-7 מהקו), בן שימול 20 (8-9 לשתיים, 1-5 לשלוש, 7 אסיסטים, 7 איבודים, 3 חטיפות), כדיר 11 (8 ריבאונדים), מקריי 9, זלמנסון 8, תומאס (5-6 מהקו) וחנוכי 5 כ"א, לוי 3 (9 ריבאונדים, 1-7 מהשדה). כן שותף: ג'קסון.

תומאס. הפסד בכורה לאלופה (צילום: עודד קרני)